Andreas Leknessund rett fra karantene til OL-duell

Da er han på vei hjem fra Tour de Suisse, hvor han presterte strålende. Det sveitsiske WorldTour-etapperittet avsluttet søndag og tidlig mandag morgen var Team DSM-rytteren på vei hjemover, for å rekke NM-tempoen.

Leknessund faller inn under paraplyen med ryttere som er aktuelle for OL i Tokyo og må tre dager i karantene etter hjemkomst fra utlandet. Tidligst etter tre dager kan han teste seg ut av karantene med en negativ CPR-test.

Det vil si at han først kan teste seg torsdag formiddag, og kommer trolig mer eller mindre rett til startrampen, uten å få kikket på den 50 kilometer lange løypa, som har start og målgang i Evje, i starten av Setesdal.

– Jeg håper å få sett på løypa, men hvis ikke skal det gå fint. Jeg er såpass fjern at jeg nok glemmer den uansett. Jeg er ikke så god til å huske løypene jeg skal sykle, så jeg tror det skal gå fint, sier han humrende.

Rett til OL-duell

Det har vært kjent en stund, men tirsdag ettermiddag ble det offentliggjort at Leknessund er en del av mannskapet som skal til OL, sammen med Markus Hoelgaard, Sven Erik Bystrøm og Tobias Foss.

Sammen med trioen skal han sykle den krevende fellesstarten i OL.

Men når Leknessund ruller ned fra startrampen i Evje er det ikke bare som regjerende vinner to år på rad, med et hat trick i potten. Hvem som skal sykle den individuelle tempoen i OL, hvor Norge har én plass, er også på spill.

Uttaket er nemlig ennå ikke gjort, og der står det mellom Leknessund og Foss, og plassen går rett og slett til den som er raskest på NM-tempoen.

– Jeg ser frem til det, og få kjørt en lengre flat tempo. Jeg har jo vært god på det tidligere. Så er det ikke til å stikke under en stol at tempoene har vært under det jeg håpet på, men da kommer jeg inn med lave skuldre i hvert fall.

Leknessund har kjørt tre tempoer denne sesongen. Én i Baskerland rundt i April og to i Tour de Suisse forrige uke.

Der har han blitt henholdsvis nummer 58, 57 og 19, men sistnevnte var ikke en helt ordinær tempo og hadde en ni kilometer lang klatring.

– Jeg føler ikke jeg har noe å tape, selv om det står om trøye og OL. Har vel alt å tape sånn sett, men ... Tobias har kjørt jævlig fort, jeg har ikke, men det betyr ikke at jeg ikke skal klare å gi kamp.

– Hvor viktig for deg er den OL-plassen?

– Jeg vet ikke hvor viktig jeg synes det er ... Det betyr mye å få kjøre OL-tempo. Det er OL og det ville vært stort. NM-gull også veldig stort. Det viktigste er jo at en nordmann kjører fort, sier han og fortsetter:

– Det Tobias har levert i år, det jeg har levert, det Søren [Wærenskjold] og [Iver Johan] Knotten har levert ... Det er mange som kjører fort. Man stiller ikke bare opp for å gjennomføre. Da vet man at det er greit å ha høye ambisjoner. Det å sykle OL er stas, men det å få et resultat der er ordentlig stort. Det har jeg muligheten til å klare. 

– Tror jeg har god nok kontroll

Tempoen i NM er altså relativt flat og store deler av løypen går langs Byglandsfjorden, uten noen særlige tekniske partier.

Leknessund fikk en grei test på den siste tempoen i Tour de Suisse, forrige fredag.

- Det var ikke rått, men greit nok. Det å kjøre Tour de Suisse hardt kan slå begge veier. Jeg er positiv over å ha avsluttet med en god følelse og er ikke helt knekt.

Mens Tobias Foss og Jumbo-Visma har funnet en ekstremt rask tempostilling, og holder hemmeligheten bak den skjult, har ikke Leknessund fått brukt like mye tid på temposykkelen.

Etter å ha syklet to sesonger på Dare sin TSRf i Uno-X Pro Cycling, er han nå over på Scott sin Plasma.

– Det har vært begrenset hvor mye vi har kunnet jobbe med tempostillingen. Vi skulle ha banetesting, men korona gjorde det vanskelig.

– Er du komfortabel på den nye temposykkelen?

– Jeg er vel komfortabel, så får vi se om det går fort nok. Jeg må jo ha god nok watt og stilling på sykkelen. I fjor kjørte jeg mye tester, samt rekordforsøkene, og hadde litt mer kontroll på de lengre tempoene. Jeg skal ikke kalle meg erfaren, men jeg tror jeg har god nok kontroll.