– Det er vanskelig å sette ord på det. Det føles helt utrolig, fortalte en preget Andreas Leknessund etter å ha vunnet den andre etappen av det prestisjefylte etapperittet Tour de Suisse.
For 23-åringen leverte en enestående prestasjon og gikk solo etter å ha sittet i brudd på store deler av den 198 kilometer lange etappen, og holdt unna for feltet.
– Andreas Leknessund, hva er det du holder på med? For et nivå tromsøværingen har. For en måte du gjør det på, jeg tror nesten ikke det jeg ser, ropte Eurosport-kommentator Theis Magelssen euforisk.
Med 20 kilometer til mål, i dagens siste kategoriserte stigning, støtet Team DSM-rytteren fra bruddkameratene, som var sjanseløse til å følge nordmannen.
Da var avstanden på halvannet minutt og på de siste kilometerne av den seks kilometer lange klatringen maktet ikke feltet å knappe inn.
Det var først i utforkjøringen og det småkuperte terrenget mot mål at de begynte å hente sekunder.
Men da var det for sent, og etter fem timer på sykkelen kunne Leknessund slippe jubelen løs for det som er hans første proffseier.
– Mot slutten var det bare å gi full gass. Det var tøft i bakkene, og de siste kilometerne var en blanding av lidelse og nytelse.
GLADGUTT: En strålende fornøyd Leknessund på podiet etter triumfen. Foto: Cor Vos
Nesten ledertrøye
38 sekunder etter nordmannen hadde krysset målstreken kom Alberto Bettiol (EF Education-EasyPost) i mål som annenmann.
I feltet satt også sammenlagtleder Stephen Williams (Bahrain Victorious), som vant den første etappen søndag.
På den etappen tapte Leknessund 51 sekunder, men plukket opp 16 bonussekunder underveis og i mål på dagens etappe.
Dermed var han også svært nær å ta ledelsen i rittet sammenlagt, men manglet til slutt syv sekunder for å ta Williams.
– Jeg kom hit for å satse på enkeltetapper. Nå får vi se hva som skjer i resten av rittet. Jeg skal fortsette å være aggressiv og gå for bruddsjanser, sa Leknessund om jakten på sammenlagtseier.
Tour de Suisse kan du følge hver dag på TV. Hvor og når leser du her.
Først proffseier
Leknessund er allerede en merittert syklist, men hadde likevel ingen proffseire (utenom nasjonalt mesterskap) før dagens seier.
Tromsøværingen ble plukket opp i Uno-X Pro Cycling sine rekker i 2018, og ble proff i det norske laget da de ble ProTeam i 2020.
I tiden i Uno-X ble han norsk mester på tempo både i 2019 og 2020, og i tillegg ble han også europeisk mester på tempo i u23-klassen i 2020.
Han vant også det prestisjefylte u23-rittet Fredsrittet i 2019.
Til 2021-sesongen forlot han laget til fordel for større oppgaven i WorldTour-laget Team DSM.
Results powered by FirstCycling.com
