Andreas Leknessund med ny kjempeetappe

Roglic dro ifra sammen med blant andre sammenlagtleder Geraint Thomas, men Leknessund imponerte nok en gang.

For 24-åringen, nummer åtte sammenlagt før dagens etappe, klatret videre sammen med sammenlagttoer João Almeida, og med Kämna og Armirail hektet av, var Leknessund igjen på vei oppover i sammendraget.

Men som tidligere i rittet tok Leknessund seg litt vann over hodet, og mot toppen av Coi fikk han det tungt og måtte slippe Almeida med én kilometer igjen av stigningen.

Han fikk imidlertid samlet seg litt igjen over toppen og inn mot den siste, korte stigningen, og sørget for å passere Armirail i sammendraget.

Samtidig ble han også passert at Thibaut Pinot, så Leknessund er fremdeles åttendemann sammenlagt, 4:47 bak sammenlagtleder Thomas.

I kampen om den rosa trøyen samarbeidet Roglic og Thomas på de siste kilometerne og krysset målstreken sammen.

PSST! Fredag starter Tour of Norway med en spektakulær etappe i Bergen

Dermed kjørte Roglic seg opp til annenplass i sammendraget, mens Thomas beholdt sin ledelse på 29 sekunder til Roglic, mens Almeida nå er på tredjeplass, 39 sekunder bak briten.

Fredag venter det som kanskje er rittets tøffeste etappe, hvor rytterne skal forsere 5000 høydemeter klatring på den 183 kilometer lange etappen mellom Longarone og Tre Cime di Lavaredo.

Angrep tidlig

Allerede tidlig på etappen var Andreas Leknessund på offensiven.

Etter noen flate mil gikk feltet inn i Passo della Crosetta, en 13,5 kilometer lang klatring. Der angrep Leknessund alene.

24-åringen forsøkte å kjøre seg opp til en gruppe på fem mann som hadde gått løs, men som åttendemann i sammendraget var resten av feltet på alerten.

Dermed ble han tauet raskt inn igjen, men viste likevel tidlig at han var på en god dag.

– Det er mildt sagt litt utradisjonell Grand Tour-sykling, men det liker jeg veldig godt. Leknessund er en offensiv type, sa Eurosport-kommentator Theis Magelssen.

Etter etappen er Leknessund fremdeles veldig godt posisjonert for en god sluttplassering. Det er under minuttet opp til femteplassen i sammendraget, mens nedover på resultatlisten begynner det å bli større avstander.

Dermed kan Leknessund havne i en eksklusiv klubb nordmenn som har havnet topp ti sammenlagt i en Grand Tour (treukersritt). Carl Fredrik Hagen har den beste plasseringen, en åttendeplass i Vuelta a España, mens Tobias Foss og Dag Erik Pedersen har henholdsvis niende- og tiendeplass fra Giro d'Italia.

PSST! Landevei.no har testet tre av sesongens rimelige gravelsykler (+)

Ny skuffelse for fransk helt

Thibaut Pinot er inne i sitt siste år som profesjonell syklist, og den franske helten jakter desperat en etappeseier i sitt siste Giro d'Italia.

Groupama-FDJ-rytteren var nær seier på den 13. etappen til Crans-Montana, men ble utmanøvrert av Einer Rubio (Movistar).

Etter etappen kom Pinot med krass kritikk av Rubio og Jefferson Cepeda (EF Education-EasyPost), som han mente ikke var samarbeidsvillige og fordi Pinot måtte bruke alle kreftene sine på å holde feltet bak seg, hadde han ikke nok igjen i tanken til å gi Rubio kamp om etappeseieren.

Men Pinot hadde ikke gitt opp og nok en gang var han i brudd. På den nest siste klatringen opp Coi gikk han løs fra frontgruppen sammen med Filippo Zana (Jayco-AlUla).

Duoen holdt sammen de siste åtte kilometerne og det endte i en spurt på oppløpet.

Der måtte Pinot svelge en ny skuffelse, da Zana var hakket sterkere og italieneren, på hjemmebane i den italienske mestertrøyen, kunne juble for sin første etappeseier i Giroen.

Pinot har én etappeseier i rittet fra før, fra 2017.