Med femteplass sammenlagt inn i den brutale siste uka av Giro d'Italia, hadde Andreas Leknessund bestemt seg for å forsvare plasseringen sin etter beste evne.
Tirsdag ventet den første store prøven med 21,4 kilometer lange Monte Bondone som avslutning på det som var rittets 16. etappe. Der fikk tromsøværingen det tøft.
De store lagene la virkelig press på hverandre og da favorittene angrep var Leknessund sjanseløs til å følge.
I mål var 24-åringen to minutter og 42 sekunder bak etappevinner João Almeida.
Med det falt Leknessund ned til åttendeplass i sammendraget, 3 minutter og 30 sekunder bak den nye sammenlagtlederen Geraint Thomas.
Jakter topp-ti
Team DSM-rytteren, som hadde en tragisk inngang til rittet, havnet noe overraskende i ledelsen av rittet på den 4. etappen.
Den rosa ledertrøyen beholdt han helt til den niende etappen og ble med det historisk, som den nordmannen med flest dager i rosa trøye.
I den andre uken av rittet var det få angrep mellom de store favorittene i rittet, noe som gjorde at Leknessund ganske komfortabelt holdt seg langt oppe i sammendraget.
Med fem etapper igjen av rittet ligger er fortsatt en topp-ti-plassering realistisk for Leknessund.
Den beste norske plasseringen noensinne i Giro d'Italia er Tobias Foss sin niendeplass fra 2021. Foss, Dag Erik Pedersen (tiendeplass i Giro d'Italia i 1984) og Carl Fredrik Hagen (åttendeplass Vuelta a España i 2019) er de eneste norske rytterne som har klart topp-ti i en Grand Tour (treukersritt).
Det gjenstår flere tøffe etapper av rittet. To fjellavslutninger, blant annet den 19. etappen fredag, som har over 5000 høydemeter med klatring. Deretter følger en individuell tempo på nest siste dag, som avsluttes med en 7,8 kilometer lang klatring.
PSST! Vi har testet flere rimelige gravelsykler. Sesongens sykkeltester leser du her (+)
Distanserte Roglic, tok tilbake rosa
Etter at Remco Evenepoel måtte stå av Giroen i den rosa trøyen etter den niende etappen, lå det i kortene at det kampen om sammenlagtseieren vil stå mellom Geraint Thomas (Ineos Grenadiers) og Primoz Roglic (Jumbo-Visma).
Slik så det også ut på tirsdagens etappe, med Thomas som den mest toneangivende.
Fra bunnen av Monte Bondone satte Roglics Jumbo-Visma opp et voldsomt tempo og tynnet feltet gradvis ut, før UAE Team Emirates tok over.
Etter flere angrep kom UAE-rytter João Almeida seg løs, og da Thomas angrep med fire kilometer til mål, maktet ikke Roglic å følge.
Thomas kjørte seg opp til Almeida og de to fulgte hverandre til oppløpet. Der var Almeida den raskeste og tok etappeseieren.
Thomas kjørte seg imidlertid inn i den rosa trøyen, som han lot Bruno Armirail (Groupama-FDJ) overta for noen etapper siden.
Roglic endte opp med å tape 31 sekunder til Thomas. Dermed ligger han nå 29 sekunder bak Thomas, mens Almeida ligger mellom dem med 18 sekunder opp.
PSST! Det viktigste om etappene i Giro d'Italia finner du her!
Results powered by FirstCycling.com
