Nå er det slutt for The Service Course

Det betyr slutten på en æra for en merkevare som sykkelsporten aldri hadde sett maken til, som nesten var for god til å være sann. The Service Course var en ikke en butikk - men en boutiquqe - der du kunne bestille veiledning til custom-sykler, få massasje, drikke eksklusiv kaffe eller bare henge - før du plutselig hadde kjøpt et Enve-hjulsett til 40000. 

Hva var The Service Course, og hva skjedde?

Da The Service Course åpnet i Girona i 2016, hadde de et unikt konsept drevet av Christian Meiers lidenskapelige tilnærming til sykling og kaffe. De solgte proff-nivå sykkelopplevelser med guidede turer og skreddersydde customsykler, i tillegg til å selge eksklusive merkevarer. 

Alle boutiquene hadde hårete detaljer i innredningen. Girona-avdelingen hadde plankebord fra Barcelona-velodromen i entréen. I Oslo hadde de brostein i inngangen - samt høydeprofilen til Norges mest populære grustur - Ring 4 - som en baklyst silhuett langs veggene. 

Oslo-avdelingen la ned i 2022, etter å ha møtt motstand fra dag en.

De solgte over 150 custom-sykler og guidet utallige turer for norske og utenlandske syklister, men de klarte aldri å kapitalisere på kompetansen.

Kafekonseptet La fabrica ble avlyst i Oslo.

LES OGSÅ

Hva skjedde med sykkelcaféen La Fabrica på Tøyen?

For ett år siden skulle La fabrica skulle åpnes vegg i vegg med The Service Course på Tøyen. Men lokalet er fortsatt tomt, og tilbake står en skuffet leietager som mener gårdeieren har begått et avtalebrudd om prisen.

The Service Course legges ned. Derfor gikk det galt for Norges feteste sykkelkonsept

The Service Course Oslo var det villeste sykkelkonseptet Norge har sett. Men virksomheten satte i gang på verst tenkelige tidspunkt, og om få uker er butikken historie.

The Service Course hadde flere høyprofilerte investorer, inkludert proffsyklister som Simon Gerrans, Kasia Niemiwadoa, Romain Bardet og Michael Woods, samt F1-fører Valtteri Bottas. Sistnevnte kanskje mer syklist enn racerbilfører om dagen. 

– Vi investerte alt og mistet alt. Det har vært smertefullt å se alt vi bygde bli kastet bort, forteller Amber Maier om nedleggelsen. 

Amber og Christian er verdenskjent for kaffebaren La Fabrica og kaffebrenneriet Espresso Mafia, og The Service Course skulle bli deres stolte sykkel-konsept. 

De to kaffebarene, sammen med The Service Course, gjorde at Girona gikk fra å være en by der proffsyklister bodde for å trene til å bli en by der proffene slo seg ned for å leve.

Girona regelrett definerte hvordan Maier-ekteparet så for seg andre byer, og tanken var det samme også i Oslo. En unike boutique, og kaffebaren La fabrica i lokalet ved siden av.

Men da konseptet vokste og fikk investorer, startet konfliktene. Lidenskapelige karakterer i de ulike byene kom aldri helt på bølgelengde med ledelsen.

– Mot slutten av 2019 ble vi sakte skjøvet ut. Virksomheten ble overtatt av investorene, og da handlet alt om profitt i stedet for lidenskap, sier Amber.

Daglig leder i selskapet Richard Cunningham peker på korona, krig og nedgang i bransjen som årsaker til at de la ned. 

– Da vi ble store måtte vi tjene penger, det er det investorene krever. Men sykkelmarkedet har vært tøft de siste årene. Vi åpnet nye lokaler med en forventning om vekst som ikke materialiserte seg, sier han, med henvisning til årene da de åpnet i England og Oslo. 

The Service Course var et konsept som mange ikke forsto helt hvordan skulle overleve, særlig ikke da driften gikk fra å være hands on til investorstyrt. Avdelingene i Oslo og Wilmslow i England er historie. 

I april 2025 er dørene i Girona stengt for godt. 

La fabrica og Espresso Mafia er fortsatt syklistenes hjerte og sjel i den katalanske byen.

Denne saken er skrevet av

Henrik Alpers

Journalist

Henrik Alpers er hjernen og hjertet bak Landevei, og tidligere redaktør i magasinet. Han syklet på nasjonalt nivå i landevei og sykkelkross, men har i dag byttet ut startnummer med sykkelopplevelser. Alpers jobber nå med dag-til-dag-nyheter, sykkelturer, kultur og sykkeltester.