Dag Erik Pedersen var en av de største norske sykkelprofilene gjennom tidene med blant annet tre etappeseire fra Giro d'Italia og mer enn 40 proffseire.
Pedersen ble etter sin suksessrike karriere et kjent TV-fjes som programleder for sportssendinger hos NRK, og etter hvert det som programleder for «Mesternes mester» i 12 sesonger.
Pedersen døde mandag, noe hans bror Atle Pedersen bekreftet overfor Østlands-Posten tirsdag formiddag.
Senere har familien sendt ut en uttalelse til mediene.
«Det er med stor sorg vi informerer om at vår kjære og høyt elskede pappa og kjæreste, Dag Erik Pedersen, gikk bort mandag 3. juni. Han døde etter et illebefinnende i sitt hjem i Helgeroa. Han betydde mye for mange, og vi setter uendelig stor pris på alle som tenker på oss i denne vanskelige tiden. Vi i den nærmeste familien ber om å få sørge i fred og ønsker ikke uttale oss til mediene.»
Pedersen etterlater seg tre døtre. Torsdag denne uken ville han fylt 65 år.
Pedersen var proff i både Italia og Nederland i løpet av sin karriere, som løp fra 1981 til 1992.
Hans tiendeplass sammenlagt i Giro d'Italia var lenge den beste norske sammenlagtplassering i en Grand Tour, inntil Tobias Foss forbedret den i 2021.
De siste årene har Pedersen opplevd flere tragedier i privatlivet. Han har vært åpen om at sønnen Simen i 2019 tok sitt eget liv, 32 år gammel.
I fjor mistet han ekskjæresten Ania Veliz, som han hadde to barn sammen med, etter en sjelden kreftsykdom.
Sykkelmiljøet i sorg
Dag Otto Lauritzen var proff i samme periode som Pedersen, og de har kjent hverandre i flere tiår.
Til VG forteller Lauritzen at han er i sjokk over bortgangen til Pedersen.
– Det er jo ikke mer enn en drøy måned siden han stod på scenen i Larvik og begynte på sin neste etappe, foredraget om sine egne opp- og nedturer. En historie han brant for å snakke om. Jeg hørte så mange godord om foredraget. Det er så meningsløst, så ufattelig trist, sier Lauritzen.
TV 2s sykkelekspert Mads Kaggestad hedrer Pedersen som en svært viktig profil i norsk sykkelsport.
– Han har betydd utrolig mye for alle i norsk sykkelsport og dette er veldig triste nyheter. Dag Erik var en av de beste i hans generasjon, sier Kaggestad til TV 2.
