Alexander Kristoff har signert kontrakt med Uno-X Pro Cycling fra kommende sesong. Det melder det norske profflaget på Twitter mandag morgen.
– Det er på tide å komme hjem og jeg kan ikke vente for 2023 å starte, sier Kristoff til sitt nye lag.
35-åringen har signert en kontrakt som binder han til det norske profflaget fra 2023 og ut 2025-sesongen.
– En av de beste norske rytterne gjennom tidene kommer hjem. En rollemodell og en ekte profesjonell, skriver laget i pressemeldingen.
Etter å ha syklet for UAE Team Emirates fra 2018 til 2021, signerte Stavanger-mannen en ettårskontrakt med det belgiske WorldTour-laget Intermarché - Wanty-Gobert foran årets sesong.
Der har han hatt en solid sesong med tre seire så langt. Han vant Clásica de Almería i februar, før han tok en svært sterk triumf i Scheldeprijs, etter å ha gått solo på slutten.
Sesongens tredje triumf kom på hjemmebane, da han vant den avsluttende etappen i Tour of Norway i Stavanger.
– Nå eller aldri
Kristoff ble proff i Team BMC i 2010 og er inne i sin 13. proffsesong. Så langt står han med 84 profesjonelle seire, deriblant store triumfer i monumentene Flandern rundt og Milano-Sanremo, samt fire etappeseire i Tour de France.
Allerede i fjor var det snakk om en mulig overgang til Uno-X for nordmmanen, og norske sykkelfans har drømt om å se ham i de gule og røde trøyene.
Mannen som fyller 36 i juli neste år er klar på at det måtte være nå, om det noen gang skulle skje.
– Det var nå eller aldri om jeg skulle være med på dette prosjektet med et norsk lag i løpet av karrieren. Det var nå jeg hadde sjansen, sier Kristoff om overgangen til TV 2.
VANT BELGISK KLASSIKER: I ensom majestet tok Kristoff en strålende seier i Scheldeprijs i april. Foto: Cor Vos
Videre forteller han at det er den lengste kontrakten han har signert i karrieren.
Til VG sier Kristoff at han tror han får det programmet han ønsker.
– Tour de France er et stort spørsmålstegn. Det er det ikke sikkert man får, men det er klassikerne som er viktigst for meg. Tour de France er viktig for det norske folk, så drømmen er å få Uno-X med i Tour de France. Det hadde vært helt sinnssykt. Det er ikke umulig, men da må vi danke ut et av de franske lagene.
– Kommer for å vinne sykkelritt
Uno-X har tidligere hentet hjem både Kristoffer Halvorsen og Rasmus Tiller fra WorldTour-lag, men Kristoff er uten tvil lagets største signering så langt.
Sykkelsjef i Uno-X, Jens Haugland, er strålende fornøyd med å ha kapret den norske sykkellegendens signatur.
– Det er nesten ingen jeg beundrer mer i norsk toppidrett enn Alexander Kristoff. Han er 35 år gammel, men er det noen som er hundre prosent profesjonelle i alt de gjør så er det ham, sier Haugland til TV 2.
Han er også tydelig på at Kristoff ikke kommer til laget for å hente inn en «lukrativ pensjonsavtale».
– Han kommer til Uno-X for å sørge for at dette laget flytter seg opp på WorldTouren og i Grand Tourene, og han kommer for å vinne sykkelritt.
FORNØYD: Sykkelsjef i Uno-X, Jens Haugland, har gjort lagets største signering siden oppstarten i 2017. Foto: Henrik Alpers
