Alexander Kristoff fikk en drømmeavslutning på årets Tour of Norway, da han spurtet inn til seier på den siste etappen på hjemmebane i Stavanger.
Det var deilig. Jeg ville ikke vente i dag sånn som sist gang og prøvde å starte tidlig, og det holdt helt inn, sa en fornøyd Kristoff i intervju med TV 2.
Etter å ha sittet fint med opp stupbratte Grisabakken, manøvrerte 34-åringen seg strålende i posisjon inn på oppløpet i Vågen.
Inn på den siste kilometeren tok han hjulet til Quick-Step Alpha Vinyl-ryttter Ethan Vernon, som ble loset til fronten av Kasper Asgreen.
Med 250 meter kunne Kristoff åpne spurten fra annenposisjon og passerte raskt den britiske spurteren.
Fra front hadde Intermarché - Wanty-Gobert-rytteren ingen problemer med å holde unna for Vernon og danske Mads Pedersen (Trek-Segafredo), og tok en gledelig seier i årets ritt.
Dermed vant Kristoff foran hjemmepublikummet i Stavanger, slik han også gjorde i 2016, den gang i Tour des Fjords.
TRØYEVINNERE: Remco Evenepoel (midten) vant rittet sammenlagt, Tobias Halland Johannessen vant poengkonkurransen, mens Joel Nicolau (Caja Rural - Seguros RGA) vant klatrekonkurransen. Foto: Cor Vos
Kristoff ble nummer tre på den fjerde etappen fredag, i Kristiansand, etter å ha havnet i front med 500 meter til mål, og ble overrumplet bakfra da det stoppet litt opp.
Det ville han unngå i dag.
– Jeg føler spurten er bra, men jeg var ikke sikker. Forrige gang ble jeg slått, så jeg er veldig glad for at jeg klarte å ta det i dag.
Seieren er Kristoffs tredje i 2022 og hans 86. seier som proff.
Uno-X i dramatisk velt
Den 149,3 kilometer lange etappen startet i Stavanger, gikk sørover til Jæren, før man vendte nordover langs jærkysten.
Der var det sidevind, feltet ble strukket ut og farten skrudd opp.
Med like over 50 kilometer til mål ble det kaos i feltet, da en bevegelse i feltet forplantet seg bakover og en Alpecin-Fenix veltet.
MANGE I BAKKEN: Den store velten gikk hardest ut over Uno-X. Foto: Cor Vos
Det førte til at nesten alle fra Uno-X Pro Cycling stupte i bakken, sammen med blant andre Mads Pedersen (Trek-Segafredo).
Firer i sammendraget, Tobias Halland Johannessen veltet også. Alle kom seg imidlertid tilbake på sykkelen etter hvert.
De kunne deretter kjøre seg tilbake til feltet på bilkøen, og var med i finalen.
Halland Johannessen lå bare fire sekunder bak Luke Plapp (Ineos Grenadiers) foran etappen, men maktet ikke å hentet inn den tiden.
Dermed ender han som nummer fire sammenlagt og ble beste norske rytter i rittet.
Remco Evenepoel (Quick-Step) sikret sammenlagtseieren på etappen. Jay Vine (Alpecin-Fenix) ender som nummer to, mens Plapp ble tredjeann.
