Dugast er et totalt ukjent dekkmerke for alle andre enn de innvidde, men har du først hørt om Dugast vet du at det er «det beste».
Merket har en ekstremt høy status særlig i sykkelkross, faktisk så høy at nærmest samtlige proffer kjøper Dugast dekk for 20-30000 kroner i året, heller enn å få penger for å kjøre med noe annet.
Da vi møtte tidligere verdensmester i cyclocross, Bart Wellens, fortalte han om et årlig dekkforbruk på 2000 euro mot slutten av karrieren.
På landeveien er Dugast først og fremst kjent for sine tubulardekk brukt i Paris-Roubaix. Mang en proff har syklet Helvete i nord med Dugast-dekk uten logo, for ikke å komme i konflikt med sponsorene sine. Andre har kjørt med dem helt uten å forsøke å skjule det som skjer, og det virker som om det er konsensus blant dekkleverandørene at «sånn er det bare».
I tillegg til Dugast, har også dekkprodusenten FMB en lignende status. De er av utseende og funksjon lik, men Dugast har vært et dekk som det har vært enklere å kjøpe over disk i spesialforretninger.
GJØRMEFAVORITT: Dugast Rhino, så bra at samtlig cyclocrossproffer kjøper dekk for egne penger. Foto: Henrik Alpers.
Dekkene fra Dugast har også vært svært populære blant proffene i grusritt som Strade Bianche og Paris-Tours.
Banesyklister har også vært storforbrukere av dekk fra Dugast. Der er dekkstammen gjerne laget av fin silke, for å minimere rullemotstanden ytterligere.
I et lystig lag kvelden før et cyclocrossritt i Belgia for noen år siden, snakket vi med en ansatt i markedsavdelingen i Vittoria. Han hevdet på sin side at det ikke var noe spesielt med dekkene fra Dugast:
– Vi lager akkurat like bra dekk. Men det er umulig å få rytterne til å bruke noe annet, de er ekstremt lojale mot Dugast, fortalte kilden.
LITEN BEDRIFT: Richard Nieuwhuis viser stolt frem et cyclocross-dekk. Foto: Cor vos.
Men hva er det egentlig som er så bra med Dugast?
Dugast er kjent for sin fine bomullsstamme på dekkene. En tynn stripe med gummi limes fast til bomullsstammen, med det resultat at dekket får lav rullemotstand og særdeles god kontakt med underlaget.
Dekket er så mykt og føyelig at det føyer seg perfekt til underlaget, og kjørefølelsen beskriver mange som unik. Dugast haker i det hele tatt av på det meste av det som gjør et sykkeldekk bra, rent bortsett fra at det er ganske kostbare dekk.
Men markedet for slike dekk er ikke veldig stort, og med unntak av proffene er det kun de aller ivrigste som har kjøpt dekkene.
Dugast har således forblitt en miniprodusent, selv om produktet har tekniske kvaliteter som ofte overgår de store produsentene.
DUGAST? I Paris-Roubaix kjører flere av proffene på dekk som ikke er fra sponsorene. Da er det Dugast eller FMB som gjelder. Davide Ballerini her med Dugast. Foto: Cor Vos.
Vittoria tar over
Ingenting varer evig, og akkurat nå er det noe uklart hva som skjer med den nederlandske produsente. Dugast melder i en pressemelding på sine hjemmesider at er kjøpt opp av den italienske dekkprodusenten Vittoria.
«Vittoria har som mål å lage de mest avanserte dekkene på markedet, og ønsker å nyttiggjøre seg Dugasts kompetanse på bomull og silke på tubulardekk, som har bidratt til det unike ryktet de har som industriledende. Vittorias produksjon i Italia og Thailand vil ha stort utbytte av de innovative egenskapene til Dugast, og vil komme med nye produkter til syklistene», skriver Vittoria på Dugasts hjemmesider.
Dugast startet produksjonen i Frankrike, og ble i 2002 kjøpt opp av nederlandske Richard Nieuwhuis, som virkelig fikk sving på produksjonen.
Vittoria skal angivelig beholde både produksjonen og de ansatte i Nederland.
GJERRIGE: Dugast sponser verdensmesteren i cyclocross med dekk - alle andre må kjøpe dekkene sine selv. Foto: Cor Vos.
