Den krevende økonomiske situasjonen til Norges Cykleforbund gjorde at de i fjor ikke kunne ta seg råd til å sende et lag til Tour de l'Avenir, det tradisjonsrike etapperittet som Tobias Foss og Tobias Halland Johannessen vant sammenlagt i henholdsvis 2019 og 2021.
Også i år var det usikkert om det ville bli deltakelse, men nå har brikkene falt på plass.
– Etter en lengre periode med usikkerhet rundt deltakelsen, ble avgjørelsen enkel da vi mottok en henvendelse fra Team Coop – Repsol. Samarbeidet med laget har vært avgjørende for at vi nå kan stille et slagkraftig norsk lag på startstreken, forteller landslagssjef for herrer landevei, Kai Lexberg, i en pressemelding.
Jørgen Nordhagen, som nylig tok en sterk fjerdeplass i u23-utgaven av Giro d'Italia og ble nummer fem på NM-tempoen, var en av rytterne som i fjor mistet sjansen til å få matchet seg i det prestisjefylte rittet.
Nå får 20-åringen endelig debuten sin i rittet som populært kalles for «ungdommens Tour de France». Visma-Lease a Bike-rytteren vil være en av favorittene til å kjempe om sammenlagtseieren.
Med seg til start får han følgende ryttere:
Karsten Larsen Feldmann (22) – Team Coop – Repsol
Eivind Broholt Fougner (22) – Team Coop – Repsol
Halvor Utengen Sandstad (20) – Team Coop – Repsol
Storm Ingebrigtsen (20) – Team Coop – Repsol
Jonas Kind Høydahl (19) – Team Visma | Lease a Bike Development
Laget skal ledes av Team Coop-Repsol-sportsdirektør Stian Remme.
– Dette er et av de viktigste rittene i utviklingen av unge ryttere, og det gir våre gutter en unik mulighet til å måle seg mot verdens beste i sin aldersklasse. Vi tror dette laget har det som skal til for å kjempe i toppen, sier Remme.
Årets ritt består av syv etapper og går fra 23. august til 29. august.
