– Det var helt vilt å sykle der

Det forteller 23-åringen til Landevei, etter å ha syklet inn til 34. plass i Oudenaarde.

Hun var likevel oppløftet over prestasjonen.

– Jeg følte kanskje jeg hadde litt mer kraft på onsdag (i Dwars door Vlaanderen, red.anm.) enn jeg hadde i dag, men det er vanskelig å si, for det er høyere nivå i dag. Selv om vi ikke helt fikk resultatmålet vi hadde satt oss, føler jeg likevel det var mye bra i dag. Mye positivt å ta med seg videre.

Blant de positive tingene er at hun leverte godt i posisjonskampen, og at lagvenninne Mie Bjørndal Ottestad gjorde en strålende jobb med å få henne tilbake i feltet foran den siste forseringen av Oude Kwaremont.

– Jeg følte meg bra i Koppenberg og var egentlig der jeg skulle være. I Steenbeekdries og Taaienberg så fikk jeg det bare tøft. Men så kom Mie opp bakfra og var med å kjøre meg opp igjen til feltet igjen. Så klarte jeg å henge meg på opp Kruisberg-Hotond.

Andersens beste plassering i klassikeren er en 15. plass fra 2018, da hun bare 19 år gammel. Hun har startet ytterligere to ganger, men har stått av rittet begge gangene.

Etter to utgaver av rittet uten publikum, jublet hun og fortalte ernergisk om hvordan det var ute i løypa i dag.

– Det var helt vilt å sykle der med alle folka. Man glemmer nesten litt hvor vondt man har det. Opp Paterberg var jeg alene og det var mange folk som drev og dyttet meg. Det var litt ekstra hjelp, det gjorde godt, forteller hun lattermildt.

– Vi må være litt realistiske

Andersen hadde en tøff start på sesongen med korona i januar, og brukte litt tid på å komme til hektene igjen, men har etter hvert levert en solid vår.

En fjerdeplass i Le Samyn er det beste resultatet, men hun har også vært helt oppe i toppen i flere av de belgiske éndagsrittene, og tok en sterk syvendeplass i Gent-Wevelgem.

Hun følte hun fikk ut alt hun var god for i øyeblikket, søndag.

– Det hadde vært kjipere hadde det gått dårlig fordi jeg ikke hadde vært i posisjon eller hadde gjort feil. Nå føler jeg at jeg har gjort alt jeg kunne. Man kan jo si at om jeg hadde pusha litt hardere på Kwaremont, men når du er der så er det vanskelig.

– Er du fornøyd med det laget leverer?

– Jeg tror Julie [Leth] følte seg litt dårligere i dag enn hun hadde håpet. Hannah [Barnes] hadde også problemer. Jeg synes vi gjorde den første delen veldig bra, men jeg tror vi må være realistiske med hva vi kan få til. Vi er i det første året med laget mot de beste i verden. Men jeg føler vi kan ta med mye positivt og Mie var til kjempehjelp da jeg kom meg tilbake, så det setter jeg veldig pris på.

Paris-Roubaix neste

Lagets danske sportsdirektør, forhenværende proff, Lars Bak, var også positiv til det han så.

– Susanne mangler bare det lille ekstra, så er hun i gruppen som kjører om en plassering blant de ti beste. Det er marginer.

Stavanger-jenta ble liggende alene og jakte i etterkant av Kwaremont, og fikk det dermed ekstra tøft med å komme seg tilbake til den gruppen.

Bak roser også jobben Mie Ottestad gjorde, og nå ser han fremover mot sesongens neste store ritt: Paris-Roubaix om to uker.

Og der tror han den norske sykkelfansen har mer å glede seg til.

– Jeg tror faktisk det rittet passer Susanne enda bedre. Det er mer hektisk, og Susanne er helt rå i posisjoneringen. Det blir spennende å se.

Knakk Van Vleuten - igjen

Mens Andersen kjempet for å prøve å henge med, slet en større gruppe seg av gårde i Oude Kwaremont.

I den neste bakken, Paterberg, var det tre ryttere som skilte seg ut: Annemiek van Vleuten (Movistar) og Chantal van den Broek-Blaak og Lotte Kopecky (begge SD Worx).

De samarbeid inntil det gjensto seks kilometer, men da ga Van Vleuten beskjed om at SD Worx-rytterne måtte gjøre jobben, siden de var i overtall.

Da satte Van den Broek-Blaak seg i front og holde tempoet, og trakk de to inn på oppløpet.

Der ventet Van Vleuten så lenge hun kunne, men da hun åpnet spurten hadde hun ikke farten til å matche Kopecky.

Dermed gjorde den belgiske mesteren som hun gjorde i Strade Bianche: Henviste Van Vleuten til annenplass, og sørget for et stort jubelbrøl fra hjemmefansen i Belgia.

Det er Kopeckys første seier i Flandern rundt.