Stjerneflukt fra NM i Bodø

Faktisk var det kun Sven Erik Bystrøm og Per Strand Hagenes som klarte å plassere seg bak de ti beste som ikke tilhørte Uno-X Mobility.

Både i Levanger (Rasmus Tiller) og i Kristiansand (Tobias Foss) ble det kamp hele veien inn til døra om NM-tittelen. Det kan likevel virke som at fjorårets konkurranse i Sandnes ble et slags vendepunkt.

Forrykket maktbalanse

De siste to sesongene har nemlig Alexander Kristoff, Andreas Leknessund Jonas Iversby Hvideberg, Markus Hoelgaard og Odd Christian Eiking i tur og orden tatt turen over til det eneste profflaget i Norge.

Det har blant annet revet ned Kristoff-Tiller-duellen som fikk oss til å sitte ytterst på setekanten i 2022. Og samtidig forrykket balansen i det vi kjente som «Vest-Øst» duellen i det nasjonale mesterskapet, selv om Team Coop-Repsol fremdeles skal ha all ære for måten angriper mesterskapet på.

Tendensen er nå at stadig flere av utenlandsproffene velger å stå over NM.

I år skyldes nok også det den lange reiseveien opp til Bodø.

– For min del er logistikken vanskelig. Det er langt fra Andorra til Bodø, og jeg skal antakeligvis sykle i Slovakia i etterkant av Tour de Suisse. Det er mye som må ordnes, som for eksempel flasker, sykler, ernæring, hoteller, følgebil, leiebil og slike ting, sier Amund Grøndahl Jansen.

– Det blir ikke NM i år, nei. Det er langt å reise og løypa passer ikke, så da er det ikke mulig å få til et resultat, sier Per Strand Hagenes.

– Det stemmer. Jeg stiller ikke til start. Det blir vanskelig å organisere på egenhånd med alt av utstyr og sykler. Det tar for mye energi, sier Stake Laengen.

Sistnevnte har for øvrig en solid track record med å droppe mesterskapet. Først og fremst fordi han ofte konkurrerer eller gjør unna et høydeopphold i forkant av Tour de France i denne perioden.

Etter at Stake Laengen ble Norgesmester i Sandefjord i 2018, har han kun vært til start ved én anledning (2019).

Tar ingen sjanser foran TDF-uttak

Lista over profiler som dropper mesterskapet, stanser imidlertid ikke der. Edvald Boasson-Hagen har lenge vurdert fram og tilbake for hvorvidt han skal ta turen.

Rudsbygdingen gikk seirende ut av duellen mot Alexander Kristoff i nettopp Bodø tilbake i 2016. Denne gangen er det blant annet hensynet til en mulig Tour de France-opptreden som holder 37-åringen tilbake.

– Det stemmer at jeg ikke stiller til start i årets NM, bekrefter Boasson-Hagen overfor Landevei.

– Det blir for mye styr med logistikk av alt utstyr, og det er greit å ikke ta noen sjanser om jeg skulle havnet i et velt eller noe rett før Tour de France, dersom jeg skulle bli tatt ut der.

Decathlon-AG2R rytteren er naturligvis en av Norges største sykkelryttere gjennom tidende, og han er heller ingen smågutt i NM-sammenheng. Hele 14 ganger har han syklet NM-fellesstarten, og vunnet den ved tre anledninger.

– Det begynner å bli en del Uno-X-ryttere om beinet, har det hatt noe å si for avgjørelsen din?

– Det er jo bare bra at det er god konkurranse under et NM med mange gode ryttere fra Uno-X, svarer han.

Les også

Hushovd om omdiskutert Uno-X grep: – Veldig vemodig

I midten av april kom beskjeden 10 ryttere fryktet: – Et sjokk for mange, sier Mikal Uglehus.

Drar ikke opp for å være statist

Heller ikke Torstein Træen stiller, men det har først og fremst med å gjøre at han skal på etterkontroll på grunn av kreftsykdommen som rammet ham våren, 2022.

– Jeg tipper jeg hadde kjørt om jeg ikke skulle på kreftsjekk den 22. juni, bekrefter den ferske etappevinneren fra Tour de Suisse.

Den foreløpig siste Landevei har fått bekreftet ikke kommer til å delta, er Johannes Staune-Mittet. Lillehamringen sykler for tiden Tour de Suisse, og har lagt opp til en ferieuke i Andorra på den andre siden av WorldTour-rittet.

– Det er bedre å bruke krefter i forberedelsene til andre halvdel av sesongen, enn å reise helt til Bodø for å være statist i et sykkelløp, bedyrer han.

Vanskelig å løse Uno-X-dominansen

Staune-Mittet bringer oss videre til neste poeng, og det er at Uno-X – som vanlig – har et tungt fokus mot mesterskapet.

Og det på tross av at også de har store planer for juli måned.

I skrivende stund står det først opp 24 ryttere fra «Uno-X-familien» til fellesstarten neste søndag. Seks av disse sykler for utviklingslaget.

Selv om ikke alle peker direkte på overmakten fra Thor Hushovds mannskap, er det en av faktorene til at NM landevei i Bodø får tommelen ned fra noen av rytterne.

– Jeg vil egentlig «alltid» kjøre NM, selv om det er vanskelig å konkurrere mot et stort Uno-X-mannskap, sier Grøndahl Jansen.

– Er det grep som kan tas for å gjøre mesterskapet mer interessant i framtida?

– Jeg tror ikke det er så lett å skape fornuftige regelverk for å jevne ut konkurransen. Det i så fall veldig harde løypeprofiler som kan åpne mer opp for mann-mot-mann-sykling, foreslår han.

Bystrøm: – Har alltid vært planen å stille

En hel del forfall til tross, det er heldigvis også noen av utenlandsproffene våre som fortsatt prioriterer mesterskapet.

Lenge så det ut til at det kunne munne ut i en drømmeduell mellom ham og treningskompis, Alexander Kristoff. Gledelig nok er Sven Erik Bystrøm blant disse. I fjor lagde haugesunderen hurlumhei underveis.

– Jeg stiller på fellesstarten i Bodø, klargjør Bystrøm overfor Landevei.

– Planen har alltid vært å kjøre NM, legger han til.

– Hvor utfordrende er det for dere som står «på utsiden» å stikke av med trøya i Bodø?

– Det er aldri lett å vinne NM. Det eneste som er sikkert, er at man ikke vinner hvis man ikke stiller på start.

– Burde vært påbudt for proffene

En annen som brukt litt tankevirksomhet rundt sitt eget kandidatur, er Carl Fredrik Hagen. Oppegård-mannen var nylig å se i aksjon under Critérium du Dauphiné, der han blant annet kloret seg fast til en 22.-plass på den røffe etappen mellom Albertville og Samoëns 1600.

Underveis var han også i dialog med andre norske ryttere for å høre hvordan de stilte seg til årets NM.

– Som utenlandsproff er vi også forbilder for resten av sykkel-Norge. For juniorer og de i startfasen av U23-karrieren, som kanskje ikke har så mange ritt på kalenderen sin, er det stort for dem å stå på startstreken med oss i hvert fall én gang i løpet av sesongen. Det burde nesten ha vært påbudt for oss proffer å stille, for det gir så mye synergi til de yngre rytterne.

– Jeg er jo også av den oppfatning av at dersom du ikke, så kan du heller ikke klage over at det ikke er mulig å vinne. Det blir litt som sofavelgere som klager over valgresultatet, og så stemte de heller aldri selv.

Derfor tar Hagen med seg samboeren Anikken og flyr oppover, mens pappa Svein setter seg i bilen og kjører hele veien opp.

– NM er nydelig. Jeg gleder meg til en weekend med fattern og Anniken i Nord-Norge. Jeg skal gi jernet og prøve å ta den trøya. Men det er klart at om du spiller meg og jeg vinner, så får du nok god tilbakebetaling Oddsen, legger han til.

PS: Også Tobias Svendsen Foss er i utgangspunktet ført opp på deltakerlista foran NM i Bodø. Det har ikke lykkes Landevei å få en bekreftelse på at han faktisk blir å se på startstreken.

Les også

Slik sykler du til de høyeste toppene i Nordmarka på samme tur

Sykler du til Oppkuven, Ringkollen, Svarttjernshøgda, Helgehaugen, Gyrihaugen, Bislingen og Lamannshaugen, får du Nordmarkas fem høyeste topper og et skikkelig eventyr på en dag.