Uno-X Pro Cycling signerer Gino Van Oudenhove: – Utrolig viktig

Fire år etter han forlot Joker-laget for å bli sportsdirektør i WorldTouren hos Dimension Data (nå Team Qhubeka-NextHash), kommer belgieren tilbake til norsk sykkelsport.

Haugland snakker oppglødd om signeringen.

– Gino kjenner veldig godt til hvordan vi tenker i Norge. Han har i tillegg selvsagt en voldsom kunnskap fra internasjonal sykkelsport.

Haugland forteller at han har kjent Van Oudenhove siden Uno-X startet samarbeidet med Interspons (Uno-X var i flere år generalsponsor for Tour of Norway, som ble driftet av Interspons, selskapet som også eide Joker-laget).

Etter hvert som Uno-X også startet opp sitt eget sykkellag, ble de også en konkurrent med Joker, og hentet blant andre Tobias Foss og Anders Skaarseth fra laget foran 2018-sesongen.

– Vi har tråkket litt i hverandres bed opp igjennom, men det har alltid vært en gjensidig respekt. Dette er en opptur, en stor opptur.

– Han er veldig god på drift av lag

Samtalene mellom Van Oudenhove og Uno-X har foregått uformelt i nærmere et år, men ble først konkretisert den siste tiden, før avtalen endelig ble signert.

Haugland forteller at han har hatt 49-åringen i tankene en stund.

– Vi har alltid holdt kontakten, og Gino sin raushet rundt prosjektet har vært stor, og han har alltid støttet oss. Det har vært veldig hyggelig.

Uno-X-sjefen roser Van Oudenhoves drivkraft og egenskaper.

– Gino han bygde jo opp Joker og ledet det i mange år. Han er veldig god på drift av lag, og vi ønsker jo å bli enda råere på det. Planlegging, gjennomføring, rittplanlegging ... Han startet jo i sine yngre dager med logistikk i DHL. Det krever en ekstrem struktur og mye planlegging for å drive et sykkellag. Det kan han.

Håper på langvarig samarbeid

Blant sine sportsdirektører har Uno-X allerede Kurt Asle Arvesen (sportslig leder), Stig Kristiansen, Christian Andersen og Leonard Snoeks, mens trenerne Arne Gunnar Ensrud og Espen Aareskjold også har figurert i den rollen.

Haugland omtaler Van Oudenhoves tilslutning til rekkene som «utrolig viktig».

– Ledere og ansatte i laget er noe vi bruker mye tid på. Der er det null snarveier. Lederne er våre er kulturbærere. De skal bære dette over mange årskull og forskjellige grupper av ryttere. Kontinuitet og utvikling på lederfronten er avgjørende.

Avtalen som er signert har ikke noen tidfestet periode.

– Jeg håper tiden blir lenger enn to år. Foreløpig har vi en historikk som viser at sportsdirektørene blir lenger.

Flere utskiftninger i rytterstallen

Denne uken offentliggjorde det norske laget at de henter Lasse Norman Hansen. Dansken har syklet den siste sesongen i Van Oudenhoves rekker i Team Qhubeka-NextHash.

Fra før har laget også sikret seg ytterligere to dansker fra WorldTouren, Niklas Eg og Jonas Gregaard, samt talentet William Blume Levy fra ColoQuick. Fra deres eget utviklingslag, Uno-X Dare Development Team, har også Anthon Charmig signert proffkontrakt med laget.

Ådne Holter kommer også inn i laget fra Lillehammer CK, mens tvillingbrødrene Tobias og Anders Halland Johannessen har signert proffkontrakter med laget.

Samtidig forsvinner Markus Hoelgaard til Trek-Segafredo, og Jonas Iversby Hvideberg og Frederik Rodenberg Madsen til Team DSM. Det er også klart at Julius Johansen ikke fortsetter i laget.

Kristoffer Halvorsens fremtid i laget er fremdeles usikker.