Med rundt 60 kilometer igjen av herrenes Liège-Bastogne-Liège, i høy hastighet på vei inn i Col du Rosier, gikk en velt langt foran i feltet og sendte titalls ryttere i bakken.
Verst så det ut til å gå utover verdensmester Julian Alaphilippe, som falt stygt og rullet ut i grøften. I den samme velten gikk også Odd Christian Eiking hardt i bakken, som med opprevet trøye sto lenge igjen i etterkant. Også Uno-X-rytter Tobias Halland Johannessen var involvert.
Alaphilippe ble liggende i grøften, og konkurrent Romain Bardet (Team DSM) gikk for å se til landsmannen og vinket umiddelbart etter hjelp.
Alaphilippe skal ha vært ved bevissthet og blitt kjørt bort i ambulanse, har hans samboer Marion Rousse uttalt til fransk TV.
FRYKTELIG VELT: Rytterne lå strødd i veibanen og i grøften etter velten på vei inn i Col du Rosier. Foto: Skjermdump Eurosport/GCN+
Overlegen
Med storfavoritt Alaphilippe ute gikk Quick-Step Alpha Vinyl over til plan b, og inn i Côte de la Redoute (1,6 kilometer à 9,5 prosent) satte de Remco Evenepoel i posisjon.
Opp den ikoniske stigningen ble det satt høyt tempo, og i det man nærmet seg toppen klinte 22-åringen til.
Konkurrentene forsøkte desperat å bite seg fast på bakhjulet hans, men i det småkuperte terrenget etter Redoute dro han ifra.
Men derfra til mål gjensto det like over 30 kilometer, så Evenepoel hadde en stor oppgave foran seg.
Det belgiske supertalentet fikk imidlertid raskt en luke på omtrent 20 sekunder, mens han plukket opp restene av bruddet.
Bruno Armirail (FDJ) bet seg fast så lenge han klarte, men inn i dagens siste bakke, Côte de la Roche aux Faucons, var det slutt på kreftene til franskmannen.
Evenepoel fortsatte å presse det han kunne og hadde nå fått en ledelse på rundt 30 sekunder. Konkurrentene knappet litt inn i stigningen, men i det taktisk spillet i etterkant hadde Evenepoel, som bare kunne kjøre jevnt, en fordel.
Dermed maktet de aldri å hente inn belgieren, som tok karrierens desidert største seier i monumentet Liège-Bastogne-Liège.
OPPLØST I TÅRER: Tårene strømmet på for Remco Evenepoel på oppløpet i Liège, da han skjønte at seieren var sikret. Foto: Cor Vos
– Med motvinden var det vanskelig å holde det gående, men jeg visste at alle slet og at det hadde vært en lang og hard dag. I dag var kanskje min beste dag på sykkelen noensinne. Det er en perfekt dag å ha sin beste dag på sykkelen, sa Evenepoel i seiersintervjuet etter målgang.
Tidligere søndag tok Annemiek van Vleuten en overlegen seier i kvinnenes ritt. Det kan du lese alt om her!
Trippel belgisk
Aleksandr Vlasov (Bora-hansgrohe) virket som den sterkeste blant forfølgerne og gikk alene i etterkant av Roche aux Faucons, men ble etter hvert tauet inn igjen av forfølgergruppen.
Dermed endte kampen om annenplassen i en spurt mellom 13 ryttere.
Jakob Fuglsang ledet ut for Israel - Premier-Tech-lagkamerat Michael Woods, som startet spurten, men canadieren var sjanseløs til å stå løpet ut.
Wout van Aert (Jumbo-Visma) gikk ut i vinden og akselererte fra konkurrentene, men også han slet med å stå oppløpet ut.
På de siste meterne kom Intermarché - Wanty-Gobert-rytter Quinten Hermans i en forrykende fart og passerte Van Aert, og tok en svært imponerende annenplass, 48 sekunder bak Evenepoel.
Van Aert maktet imidlertid så vidt å holde unna for Dani Martinez (Ineos) og tok tredjeplass.
Med det sørget han også for at tre belgiere sto på podiet i Liège. Det skjedde sist i 1976, da Joseph Bruyère vant foran Freddy Martens og Frans Verbeeck.
