Tar farvel med «hullehjelmen» - Catlike Whisper II er lansert

Ustyrsprodusenten Catlike gikk konkurs i 2019, og ble kjøpt opp av en portugisisk investorgruppe i 2020.

Først nå ser vi resultatet av Whispers andre liv. 

Catlike Whisper II er akkurat lansert, og hull er blitt til spalter. Slik ser det altså ut:

SETT DET FØR? Nye Catlike Whisper er mistenkelig lik blant annet POC.

LUFTIG: Hjelmen skal fortsatt ha veldig god ventilasjon, i følge Catlike.

FARGERIKT FELLESSKAP: Fem farger, slik at alle skal bli fornøyde.

Tilbake til historien:

Hjelmen huskes særlig for å ha sittet på hodene til det oransje klatrelaget fra Baskerland nord i Spania; Euskaltel-Euskadi.

Da hjelmpåbudet ble et faktum i 2003, kastet produsentene seg over ulike lag. 

Catlike hadde ikke de største budsjettene, og hvorfor se lenger enn til egne ryttere? Det var klart de skulle sponse nasjonale håp. 

Det kanskje viktigste premisset for å kjøpe en hjelm på midten av 2000-tallet var noe helt annet enn i dag.

Det handlet om stil - eller fravær av sådan om du kjøpte Catlike Whisper - ifølge de mange som hadde usignert fagbrev i sykkelkultur.

Sykkelmiljøets mange tyngende blikk ble nok fasit for mange, dette harmonerte ikke med sportens kulturkonservatisme.

Euskaltel-Euskadi vant sine ritt, men det var ikke nok til at old-school-markedsføring fikk opp salget. 

Det var like vanskelig da som nå å lage en hjelm annerledes enn alt annet.

Men så. Da laget sponset Cervélo Test team fra 2009 ble det fart på sakene. Med Thor Hushovd, Heinrich Haussler og Carlos Sastre i stallen ble hjelmen plutselig mye kulere. 

Hjelmen satt jo til og med på hodet til en verdensmester, for pokker. 

HULL I HODET: 39 stykker i tallet. Da Hushovd ble verdensmester i 2010, ville det norske markedet ha Catlike Whisper. Foto: Cor Vos.

STJERNEGLLERI: AA-Drinks-Leontien.nl hadde både Emma Pooley og Lucinda Brand på laget 2009. Foto: Cor Vos.

OVERLEGEN: Emma Pooley vant La Fléche Wallone i 2010. Damelag under samme paraply som herrene var sjelden den gang. Foto: Cor Vos.

Det er utrolig hva regnbuestriper kan gjøre med et produkt. 

Hjemme i Norge var det flere lag som etter hvert fikk lokale sponsorater via den norske importøren. Ringerike sk syklet med hullete hjelm, Nesset CK fra Nordvestlandet likeså.

Langrennslandslaget brukte også hjelmen når de gikk på rulleski. 

Selveste Marit Bjørgen. 

Og så kom den endelige bekreftelsen - den virkelige rosinen i pølsa:

Uno-X. Den norske drømmen om et profflag syklet rundt med 39 hull i hodet.

Hjelmen satt nå på lokale ryttere som vant, og salget hjemme i Norge var godt. Du trengte ikke lenger søke på det mørke nettet for å kjøpe hjelmen, hundrevis av sports-og sykkelbutikker hadde hjelmen i hullene. 

Ehh, hyllene, mente vi. Haha.   

Lang oppsummering kort. Nå var det ikke bare de som i uvitenhet og jakten på egenart hadde oversett sykkelsportens konformitet, som kjøpte hjelmen.

Nå var den plutselig like spiselig som en edamer. 

Aero, hestehale og tja, hva mer?

Hvorfor forsvant hullene? Dagens hjelmmarked er i mindre grad preget av design enn tidligere, i dag handler nesten alt om aerodynamikk.

Forbrukerne regelrett elsker tanken på at en hjelm kan gjøre raskere, nærmest uansett hvordan usmart en måtte se ut. 

Jeg tør påstå at du ser langt mindre lur ut med dagens aerohjelmer enn gårsdagens hullost fra Catlike. Så var jeg også en av de som vantro og med overlegg kjøpte en Catlike Whisper. 

Spanjolene selv hevdet hjelmen var vel så aerodynamisk som alle de andre.

Men når Catlike nå ofrer det nesten 20 år gamle designet for noe som er likt det meste annet, var det kanskje ikke tilfelle? 

TURIST: Undertegnede etter en vellykket Alpetur i 2005. Med Catlike. Foto: Privat.

RIKT LIV: Min Catlike Whisper var reservehjelm helt frem til 2012. I 2011 fikk den være med i brudd i et belgisk kermesse-ritt. Foto: Heidi van Creuyse.

En av de viktigste salgsargumentene for den hullete hjelmen var lufting. Datidens hjelmer var noe klammere enn i dag. 

Dette skal fortsatt gjelde, selv om Catlike håper å selge på at den også er aerodynamisk. Utseendet levner lite tvil om at det er det som er målet, selv om faktiske tester uteblir fra produsentens hjemmeside. 

Hullene er blitt avlange lufteventiler, og antallet åpninger er gått fra 39 til 29. 

I tillegg har den selvsagt et MIPS-innlegg, for å redusere faren for hjerneskader ytterligere. 

Catlike skryter også av at strammeløsningen i nakken er flyttet og enklere å justere, slik at ryttere med langt hår, uavhengig av kjønn, skal få en hjelm som sitter godt. 

Hjelmen kommer i hvit, svart, grønn, sølvgrå og rød. 

Prisen er lav, og er foreløpig satt til 138 euro.

Denne saken er skrevet av

Henrik Alpers

Journalist

Henrik Alpers er hjernen og hjertet bak Landevei, og tidligere redaktør i magasinet. Han syklet på nasjonalt nivå i landevei og sykkelkross, men har i dag byttet ut startnummer med sykkelopplevelser. Alpers jobber nå med dag-til-dag-nyheter, sykkelturer, kultur og sykkeltester.