Tobias Halland Johannessen klinte til opp Gimlekollen med fem kilometer igjen til mål, og sørget for at det var et lite felt igjen da det skulle spurtes om etappeseieren i Kristiansand.
Der satt Alexander Kristoff i en strålende posisjon, rundt fjerde-femte posisjon rundt siste sving, men Intermarché - Wanty-Gobert-rytteren endte til slutt opp med å bli slått av en av sine tidligere opptrekkere.
34-åringen havnet tidlig i vinden på oppløpet, og ville ikke starte spurten sin for tidlig. Dermed satt han litt i dødens posisjon, og bakfra kom det ryttere raskt.
En av dem var Marco Haller (Bora-Hansgrohe), Kristoffs tidligere opptrekker fra tiden i russiske Katusha.
Haller kom raskt og fikk en liten luke, mens Kristoff manglet momentum. Mot slutten kom Kristoff raskt, men lykkes hverken med å utfordre Haller eller å passere Ethan Vernon (Quick-Step Alpha Vinyl).
– Jeg er litt skuffet. Jeg kom litt for tidlig frem og det stoppet litt opp. Da var det litt for langt å starte. Marco timet det bra, min gamle opptrekker, han kom bakfra. Jeg kom på slutten, men det var for sent, fortalte Kristoff til TV 2 etter etappen.
– Hva tenker du om at det er Haller som står her borte og jubler?
– Han er en fin fyr, så jeg unner ham det.
– Hva kunne du gjort annerledes?
– Jeg var kanskje litt for ivrig inn i de siste svingene. Jeg hadde ingen hjelpere til å dra opp farten og når det stopper opp er det alltid farlig at folk kommer bakfra.
TOMMEL OPP: Haller strålte over sin første seier siden 2015. Da vant han både Tour des Fjords og det østerrikske mesterskapet. Foto: Cor Vos
Kristoff fortalte videre at han regnet med at dagens fjerde etappe av Tour of Norway var hans største sjanse i årets ritt, men at han kanskje har en mulighet også søndag, på etappen i Stavanger.
Der skal man tre ganger over den brutale Grisabakken, som trolig vil gjøre at det er et redusert felt som sitter igjen.
Evenepoel med komfortabel ledelse
I sammendraget var det ingen forandringer. Remco Evenepoel (Quick-Step Alpha Vinyl) hadde ingen problemer med å forsvare seg og fulgte Halland Johannessen hele veien opp Gimlekollen.
Etter den overlegne seieren til Stavsro (Gaustatoppen) torsdag, leder den 22 år gamle belgieren med 46 sekunder til Jay Vine (Alpecin-Fenix), 1:24 til Luke Plapp (Ineos Grandiers) og 1:30 til Halland Johannessen når to etapper gjenstår.
Du kan lese alt om årets etapper i Tour of Norway i denne saken.
