Sonny Colbrelli vant vanvittig utgave av Paris-Roubaix

Inn i rittets siste time så det ut til at det var Gianni Moscon (Ineos Grenadiers) som syklet mot seier. Italieneren gikk av gårde i brudd tidlig i rittet, og angrep etter hvert alene. Han hadde over minuttet tilbake til forfølgerne, men så startet problemene for italieneren.

Først fikk han en punktering rundt 30 kilometer til mål, og tapte omtrent 20 sekunder til forfølgergruppen hvor Mathieu van der Poel (Alpecin-Fenix) og Sonny Colbrelli (Bahrain-Victorious) satt.

Kun noen kilometer senere var uhellet ute igjen. I en slak utforkjøring på brosteinssektoren Bourghelles skled 27-åringen og gikk i bakken, og omtrent hele forspranget hans forsvant.

Han fortsatte å kjøre det han hadde, men ti kilometer senere, på den ikoniske sektoren Carrefour de l'Arbre, kom Colbrelli susende forbi med Van der Poel og Florian Vermeersch (Lotto-Soudal) på hjul.

Første italienske seier på 22 år

Trioen kom ut av Carrefour de l'Arbre sammen, og gikk rett inn på Gruson, hvor det var Vermeersch som satte farten. Colbrelli og Van der Poel svarte imidlertid, og de tre fortsatte sammen.

Det gjorde de også videre over Willems à Hem, og dermed var det ikke flere brosteinssektorer å avgjøre rittet på.

Med tre kilometer til mål forsøkte Vermeersch, men Colbrelli markerte han umiddelbart og Van der Poel fulgte på. Dermed de samlet inn på velodromen i Roubaix, hvor de skulle gjøre opp om seieren.

Vermeersch åpnet først, med en halv runde igjen på velodromen, men Van der Poel og Colbrelli svarte, og aller best svarte Colbrelli.

Italieneren brukte litt tid, men på oppløpssiden kom han seg forbi Vermeersch, og krysset streken først. Etter målgang jublet han vilt for seier, gikk av sykkelen, løftet den i været, før han falt om i gråt på gresset inne på velodromen.

- Det er utrolig. Mitt første Roubaix og så vinner jeg. Jeg vet ikke ... Jeg er veldig glad. Roubaix er legendarisk i dag, med regnet og angrepet mitt med 90 kilometer til mål, etter Arenbergskogen. Jeg fulgte bare Van der Poel i finalen, og jeg er veldig glad for denne seieren.

Seieren er den første italienske triumfen siden Andrea Tafi vant rittet i 1999. Samtidig var det også Colbrellis debut i rittet, og han er den første debutanten til å vinne rittet på mer enn 60 år.

Solid prestasjon av Kristoff

I innledningen av rittet forsøkte både Sven Erik Bystrøm og Vegard Stake Laengen (begge UAE Team Emirates) å gå av gårde, og etter hvert lykkes sistnevnte med å komme av gårde i det som ble dagens brudd.

Den høyreiste askerbøringen satt med lenge i front, før det etter hvert splittet seg da brosteinspartiene virkelig begynte å komme.

Alexander Kristoff satt med i en gruppe med storfavorittene Van der Poel og Wout Van Aert (Jumbo-Visma) i det Arenbergskogen nærmet seg, men det kraftig reduserte hovedfeltet splittet seg opp på en av brosteinssektorene før Arenbergskogen.

Kristoff kjempet seg imidlertid tilbake til en større gruppe, sammen med blant andre Edvald Boasson-Hagen (TotalEnergies). Og den krigerske innstillingen til UAE Team Emirates-rytteren skulle til slutt gi ham en god plassering.

Til slutt kom han inn sammen med Sebastian Langeveld (EF Education-Nippo) og Gianni Vermeersch (Alpecin-Fenix) på velodromen, og spurtet først over streken av trioen, med halvannet minutt både opp og ned til de neste gruppene.

Innsatsen holdt til en 14. plass, som er Kristoffs tredje beste plassering i rittet.