Ikke siden Johan Museeuw vant Paris-Roubaix i 2002 har man hatt en våt utgave av Paris-Roubaix. Mange sykkelfans har krysset fingrene hvert eneste år, men har måtte vente i tålmodighet.
Men i år kom det endelig. Rittet ble utsatt til den første helgen i oktober, og da slo et ordentlig regnvær til. Dagene i forveien plasket regnet ned, og det skapte de episke og ufordragelige forholdene.
Det skapte uforglemmelige bilder og historier. Ryttere som syklet gjennom enorme vanndammer og ryttere som bare seilte av veien. Christophe Laporte som forsøker å bremse ved å sette foten på bakhjulet sitt er et svært sjeldent syn. Ryttere som blir vasket med høytrykksspyler etter rittet.
Rittet ble en ren kamp om overlevelse og med en svært tidlig seleksjon, og etter drøyt seks timer og 260 kilometer på sykkelen kom Sonny Colbrelli først over målstreken, med hele kroppen dekket i gjørme.
Colbrelli falt om i gråt på gresset på indre bane på velodromen, mens overraskelsen og annenmann, 22 år gamle Florian Vermeersch, satte seg i fosterstilling og hulket etter den vanvittige prøvelsen.
Totalt var det 94 ryttere som fullførte rittet, mens elleve stykker havnet utenfor tidsgrensen. Totalt sto hele 90 (!) ryttere av rittet.
Sistemann i mål, Tom Paquot (Bingoal Pauwels Sauces WB), syklet 150 kilometer alene og 50 kilometer uten mat, og kom gråtende i mål 40 minutter etter Colbrelli.
Vi har funnet frem de beste bildene fra rittet, tatt av vår fotograf Cor Vos.
For øvrig kan du sjekke ut de beste bildene fra kvinnenes utgave her!
SØLE: Spruten står når Wout van Aert og resten av feltet brøyter seg gjennom vannmassene på brosteinen.
BRILLENE PÅ NESETIPPEN: Alexander Kristoff (først i bildet) manøvrerer seg over et gjørmebelagt brosteinsparti.
REGJERENDE VINNER: Philippe Gilbert vant Paris-Roubaix sist det ble arrangert, i 2019, men klarte ikke å forsvare seieren sin.
STAKAN: Vegard Stake Laengen satt lenge i brudd, og den høyreiste askerbøringen fikk virkelig testet sykkelferdighetene på den såpeglatte brosteinen.
KRISTOFF: Dunkende over brosteinen i Arenbergskogen.
VELT: Mads Pedersen dundrer i bakken i Arenbergskogen, og det er Luke Rowe på vei til å gjøre bak i bildet.
TIL FOTS: Luke Rowe på beina igjen, Mads Pedersen på sykkelen. Rowe fullførte rittet, mens Pedersen etter hvert sto av.
GJØRMEMONSTER: Mathieu van der Poel, Sonny Colbrelli og Florian Vermeersch. Nesten ugjenkjennelige.
DIRTY FACES WIN RACES: Sonny Colbrelli.
VANT TIL GJØRME: Cyclocross-spesialist Wout van Aert behersker sykkelen godt på slikt føre som det var søndag, men maktet ikke å følge erkerival Van der Poel.
KRIGER: Max Walscheids ansiktsuttrykk beskriver søndagens ritt ganske bra.
SÅ UT TIL Å VINNE: Gianni Moscon så ut til å kunne ta seieren, men velt og punktering ødela for den kontroversielle italieneren.
ØYEBLIKKET: Sonny Colbrelli krysser målstreken først og kan juble for seier.
DERETTER...: Faller han om i gråt på gresset.
DERETTER...: Faller han om i gråt på gresset.
MER GRÅT: Florian Vermeersch var også svært emosjonell etter målgang. Den 22 år gamle belgieren fikk et virkelig stort gjennombrudd i søndagens ritt.
UTMATTET: Wout van Aert prøver å fjerne grus fra øynene etter målgang.
REN OG PEN IGJEN: Sonny Colbrelli på podiet med brosteinstrofeet vinneren av Paris-Roubaix får.
ÅRETS FETESTE DRAKTER: Delko-laget, hvor August Jensen sykler, syklet med disse trøyene for anledningen, en hyllest fra Look til La Vie Claire-laget til Bernard Tapie fra 1980-tallet. Tilfeldighetene skulle forøvrig ha det til at Bernard Tapie faktisk gikk bort i løpet av søndagen, 78 år gammel.
