Selskapet bak «juksemotoren» Vivax er konkurs

Femke van den Driessche kjørte mistenkelig fort hele 2015/16-sesongen, og fikk under trening i VM-løypa i Zolder en svært lite ærefull betegnelse.

Hun ble den første proffsyklisten tatt med en motor i ramma. Motoren hun brukte var fra Vivax.

Men hva var Vivax egentlig, og var det karma som slo til?

Tidlig variant av el-sykkel

Historien begynner for nesten 20 år siden, da det lille østerrikske selskapet startet å lage hjelpemotorer til landeveissyklister, under navnet «Gruber Assist». De små motorene, plassert vertikalt i seterøret, ville gi sykkelen 20-30 watt ekstra i en kortere periode.

Gruber ble etterhvert til Vivax, og produktet ble populært særlig av estetiske årsaker. Sykkelen ville beholde sitt utseende og ikke være prangende slik mye annet utstyr var, og en skulle lete godt før en så knapper eller ledninger.

Vivax var på sett og vis starten på elsykkeleventyret, de leverte motorer som virket og kundene ville ha, i en tid der bransjen som helhet ikke så potensialet i landeveissykler.

Men at Vivax' tiltenkte bruk handlet om mer enn transport og rekreasjon var også åpenbart. Motoren var laget for å være stillegående, og både knapper og batterier kunne enkelt skjules. Visste en dommer i et sykkelritt hva hen skulle se etter ville det være lett å oppdage motoren, men uten et aktivt søk - da var den praktisk talt usynlig.

Tilfellet Fabian Cancellara

Femke van den Driessche hadde på ingen måte gjort jobben med å skjule motoren godt nok - og ble tatt.

Men også lenge før Driessches tragikomiske sorti fra sporten hadde det rådet mistanker.

Fabian Cancellara var den absolutt mest mistenkte, hans overlegne seire i Flandern rundt og Paris-Roubaix i 2010 er to av rittene som virkelig satte fyr på mistanken. I begge rittene parkerte han både felt og enkeltryttere på umenneskelig vis, så overlegent at mistanken om motor regelrett oppsto av seg selv.

Konspirasjonsteoriene var mange, og mange av dem oppsto uten at folk egentlig kjente til Vivax. Youtubeklippene ble etterhvert mange, og vi anbefaler at du tar en titt og vurderer selv. Cancellaras angrep finner du fra cirka halvveis ut i klippet.

Overlevde ikke korona

Vivax har solgt motorer til utallige sykler, trolig til en mer tiltenkt og ærlig bruk. Men da koronapandemien kom greide ikke selskapet å fortsette driften.

– Dette er en trist dag, virksomheten vår overlevde ikke denne krisa. Vi har det vi trenger av deler og utstyr for levering, men vi greier ikke å holde leveringstider ovenfor kundene våre, skriver virksomheten på sin hjemmeside.

Med elsykler som ser så godt som ut som vanlige landeveissykler, har Vivax definitivt fått kjenne på konkurransen de siste årene. Og med umiddelbar tilgang til elsykler som er både kraftigere  har lengre batteritid, greide ikke Vivax overleve krisen.