Team Kjekkas slo tittelforsvarerne til Erik Tandberg i Team Pluss 42 med 54 sekunder på det 210 kilometer lange Color Line Tour fra Kristiansand til Hovden. Da hadde de syklet 44.23 kilometer i timen i snitt.
– Det er vel noe som heter at på det tredje skal det skje? Det var deilig å vinne og kunne vise at vi er med å kjempe mot de etter å ha fått juling her to ganger, utrolig moro å få det til her denne gangen. Å sette ny rekord var aldri et fokus, men det var en bonus. Og det var ikke med fire sekunder. Det var med fem minutter, sier Kjekkas-kaptein Aleksander Stijelja etter målgang.
– Dette betyr mye for oss som lag. Endelig fikk vi bevist hva som bor i oss som lag, og en seier som dette booster selvsagt motivasjonen for mange framover. Det er lenge siden man har kunnet kjøre ritt og det har nok tæret på, sier han.
Stijelja forklarer at nøkkelen til seier denne gangen, var å stole på sitt eget opplegg. Laget fikk flere sekunderinger på at de lå bak, men lot seg ikke stresse av det.
– Det er en ting som gjorde at vi vant i dag. Vi hadde en plan, og vi gjennomførte den 110 prosent. Vi startet kontrollert og holdt på vårt skjema. Det gjorde at vi satt igjen med mange folk hele veien, og hadde nok trøkk på slutten til å ta seieren, sier den rutinerte kapteinen.
Stammen i Kjekkas-laget er den samme som var med de to første gangene Kjekkas syklet Color Line Tour Kristiansand-Hovden. Laget har også fått inn noen nye ryttere, og hadde i tillegg noen ryttere på utlån fra IK Hero.
– Jeg må virkelig gi kudos til Hero-gutta for den jobben de gjorde, sier Stijelja.
Color Line Tour Kristiansand-Hovden, Lagkonkurranse
1. Team Kjekkas, 4:44:52
2. Team Pluss 42, 4:45:48
3. Sandnes Express, 4:50:44
4. Heinemann Team Oslo, 4:52:55
Fullstendige resultater
Dette er Kjekkas tropp i Color Line Tour
Martin Olsen, Mikael Brunsvik Hoem, Ole Jakob Haugen (IK Hero), Sindre Bjerkestrand Haugsvær (IK Hero), Alf Sindre Pedersen, Joachim Strindin (IK Hero), Alexander Thorsø, Christian Persson Nordkvelde, Eirik Pinslund, Øyvind Haug, Trond Kjølstad, Mathias Sundquist (IK Hero), Tim Erik Hammer, Magnus Frydenlund (IK Hero), Rune Morten Johansen , Roy Magne Storholm, Per Christian Eidevik, Jørn Øveraas, Jørgen Korstad, Kristian Klevgård (IK Hero), Henrik Fjellheim (IK Hero), Embret Svestad-Bårdseng (IK Hero), Kaj-Andre Døving, Eivind Olsen, Eirik Jensen, Dag Torp-Hansen, Aleksander Warming, Eirik Vollen, Bjørn Haakon Braadland, Asgeir Bjørgum, Bjørnar Osgjelten, Anders Bjørgeengen, Aleksander Stijelja, Øistein Olsen
Rullelagene har ikke fått gjort opp om heder, ære og skryterettigheter på snart halvannet år, og det var derfor knyttet stor spenning og ikke minst prestisje til årets oppgjør mellom de klassiske rullelagene.
Totalt fire storlag stilte til start i morges, og la ut fra Kristiansand med 15 minutters mellomrom.
Team Kjekkas med sine 35 ryttere var første lag ut klokka 0630. Oslo-klubben har deltatt i Color Line Tour to ganger tidligere, uten å treffe med dagen og strategien på sine seiersforsøk i Setesdalen. Lagets som rutinemessig dominerer lagkonkurransene på Østlandet hadde derfor mye å bevise i år.
Deretter startet Team Heinemann Oslo. Laget som samler en rekke av Østlandets sterkeste og mest rutinerte rulleryttere trillet ut fra Kristiansand med 40 mann klokka 0645, en ambisjon om seier og en klar strategi for de 210 kilometerne til Hovden.
Sandnes Expressen med rulleveteranen Jone Ellingsen i spissen startet klokka 0700. De satte rekord på Kristiansand-Hovden sist de syklet der, i 2017. Da klokket de inn på 4:51:04 og slo de det lokale satsingslaget til Erik Tandberg med fire sekunder. Rekorden til Sandnes Expressen fikk bare stå ett år før Tandberg og hans menn tok den tilbake i 2018, da de syklet på 4:52:40.
Klokka 0715 startet Tandberg og hans 25 mann i Team Pluss 42 (tidligere Mivai Express). Som rekordinnehavere og tittelforsvarere, var Team Pluss 42 siste lag ut i lagkonkurransen.
Fasiten ble altså seier til Kjekkas, 46 sekunder foran Team Pluss 42, mens Sandnes Expressen ble nummer tre.
