Initiativtakeren og primus motor bak laget Erik Tandberg er en av innehaverne av rekorden. Team Pluss 42-kapteinen er ikke veldig redd for at rekorden ryker, selv om både Team Heinemann Oslo og Team Kjekkas er bekreftet til start, og det er sannsynlig at også Trønderekspressen melder seg på.
– Vi brukte fem år på å forberede oss til å ta den rekorden. Vi har den rekorden, og vi kan være med å kjempe her uansett hvem som kommer, sier Tandberg.
I 2018 satte laget Mivai Ekspress rekord på Color Line Tour med tida 4:50:42. Det var drøyt 20 sekunder raskere enn den forrige rekorden. Tandberg tviler på at noen av utfordrerne vil ha kapasitet til å ta ifra dem rekorden på det 210 kilometer lange rittet oppover Setesdal.
– Vi vet hvor langt ned vi gravde den dagen vi satte rekorden. Vi synes det er moro at det er så mange som har lyst til å ta den fra oss nå, og vi ønsker dem hjertelig velkommen. Men skal de ta fra oss rekorden, kommer de til å kjenne på det.
– Hvorfor tror du de andre vil slite så tungt for å ta rekorden fra dere?
– Du skal opp 800 meter, du skal sykle 21 mil, du skal gjøre det på under 4 timer og 50 minutter, og du skal holde over 43 kilometer i timen i snitt. Det er de harde fakta. Det er marginer å hente på detaljene, og vi brukte fem år på det prosjektet selv. Dessuten er dette vår hjemmebane. Vi kjører denne traséen nesten hver eneste helg, sier han.
Tandberg er spesielt spent på om Sandnes Ekspressen stiller lag i år. Det var nemlig Sandnes sin rekord som røk i 2018, etter at Sandnes i 2017 klokket inn på 4:51:05, og slo Mivai Express med fire sekunder. Året før hadde Tandbergs menn slått Sandnes, og ble da samtidig ble første lag under fem timer på det klassiske turrittet.
I 2018 tok Mivai rekorden tilbake med tida 4:50:42. Men det året stilte ikke Sandnes til start.
– Det er klart at den rekorden kan ryke i år, men det laget som skal ta den, skal være gode, sier Tandberg.
– Men det var tilbake i 2018 at dere satt den rekorden, og ingen har syklet ritt på over et år. Hvor gode er dere egentlig nå?
– Vi er kanskje litt rustne etter snart to år med pandemi. Alle i laget må være på det beste av seg selv, men jeg regner med at gutta gjør det de må for å være i form når vi stiller til start.
