Berg Edseth: – Nå blir det ordentlig racing

I fjor fikk hun sin debut i klassikerne, nå stiller hun med mer erfaring og forståelse av feltet. Klassikersesongen åpner med Omloop het Nieuwsblad på lørdag, og på tirsdag er Berg Edseth i gang i Le Samyn.  

Mens rittene i helgen går i Flandern, er Le Samyn det første rittet som går i Vallonia. Rittet ble første gang arrangert i 1968, mens kvinnene måtte vente helt til 2012 før de fikk sitt eget ritt.

Le Samyn blir en radikalt annerledes opplevelse enn rittene så langt i år. 

– Spør du en mann på gata så så vet de hva Tour de France er, eller så er det Flandern rundt de har hørt om. Så klassikerne er morsomme. Selv om jeg er tidligere alpinist, har jeg alltid visst hva klassikerne er. Det er mye mennesker, langs løypa, og det gjør det veldig gøy, forteller hun.

Selv om de fleste nordmenn er midt i en langrennssesong, eller knapt har begynt å tenke på hvordan Mallorca-oppholdet skal foregå, har de aller fleste sykkelfans satt en rød ring på kalenderen 24. februar. 

Det heter at «alt som skjer før Omloop teller ikke.» Det er nå sesongen for alvor starter, det er nå rittene begynner å bli harde. Selv om mange av de sterkeste rytterne entrer de første klassikerne stinne av trening, er rittenes natur det samme som i de viktigste klassikerne. 

Det er full gass fra start til mål. I endagsritt får du ingen morgendag å rette opp igjen det som gikk galt. Det er nå eller aldri. 

– Du kan aldri gi opp. Du må holde det gående, og du gjør du livet ditt mye lettere ved å sitte i en god posisjon. Det er et godt spørsmål om hvordan en skal komme seg i god posisjon, men det er noen som bare setter seg bak og aksepterer at de sitter bakerst. Det er også mye letter elettere om du har lag rundt deg om du gjør det kollektivt, du får mer respekt, forteller hun.

Den virkelige sesongstarten i Belgia inneholder alt som tenkes kan i et sykkelritt. Kraftig vind, regn, av og til snø, smale veier, brostein, grus og brutale bakker. Noen ganger alt på en gang. 

De første rittene i klassikersesongen er flatere og hektiske, og når sesongen nærmer seg april, flyttes løpene til bredere veier der bakkene er lengre. 

Da er det tid for å vise seg frem for Uno-X rytteren. 

– Sett utenfra er det Flandern og Roubaix som er de kuleste rittene, men for meg som syklist er det Liège-Bastogne-Liège som er det jeg liker best. Jeg er en rytter som ikke er like eksplosiv som du trenger å være i Flandern, så de litt lengre bakkene i Liège passer meg bedre. 

Les også

Hvordan knekke klassiker-koden: – For «oss vanlige» er det sinnssykt viktig

Vårklassikerne er høytid i Belgia. Størst av alt er å vinne rittene som strekker seg over mer enn 25 mil. Men hvordan? Her tar noen norske klassikerspesialister deg gjennom alt fra vær og vind til ernæring og utstyr.

– Hva blir oppgavene dine i rittet?

– Resultatmessig hadde vært i gøy å være i nærheten av topp 20, men først og fremst så er det nok ikke jeg på laget som kommer til å kjøre resultater i år. I Liège vil jeg tro Katrine Aalerud er den vi kjører for. Hun er glad i Liège. 

Selv om det var alpint som var Berg Edseths gren i ungdommen, fikk hun tidlig sykkel i blodet. Allerede før tenårene har hun minner av å se Amstel Gold Race på tv sammen med tvillingbroren. 

Nå er hun selv en del av sirkuset, midt i feltet et sted, ute etter erfaring og til for de andre rytterne på laget. 

Når vi spør hvem som kommer til å hevde seg, er hun tydelig. 

– Jeg synes det er fascinerende med Lotte Kopecky. Måten hun sykler på er ganske imponerende, hun er god oppover og god bortover. Veldig mange tenker på henne som en ren klassikerrytter, det er jo det hun er, men hun blir nummer to i Tour de France, og nå i UAE vant hun en bakkeavslutning på åtte kilometer. Det er imponerende, sier hun.

Les også

Sesongoppkjøring i Colombia: – Bedre enn Teide

Torsdag sykler Katrine Aalerud sitt første ritt for Uno-X. De siste forberedelsene til årets sesong har hun gjort i Colombia.