– Jeg spurte barna hva jeg burde gjøre og de sa at jeg burde fortsette. Så her er vi, bare ett år til eller hva?
Slik annonserer Mark Cavendish i en video på sosiale medier at han fortsetter sykkelkarrieren likevel.
Sommerens Tour de France skulle bli drømmeavslutningen på karrieren for briten, men endte i stedet som et mareritt.
På den 8. etappen gikk det svært rolig for seg, men likevel gikk en stor velt i feltet.
Cavendish ble liggende igjen på asfalten i store smerter, med et tydelig kragebeinsbrudd.
Dermed endte Touren i en ambulanse i tårer for mannen som har 34 etappeseire i verdens største sykkelritt.
– Jeg gledet meg til å ikke måtte stå opp og trene i alt mulig vær. Ikke være så mye borte og få tilbringe tid med ungene. Jeg elsker å konkurrere, men jeg var fornøyd. Jeg visste jeg kunne forlate sporten på topp. Det var åpenbart ikke avslutningen jeg håpet på, men sånn er det, forteller han i videoen postet onsdag.
Det norske stortalentet Per Strand Hagenes med knockout på stjernene:
Tour de France-rekorden deler han med Eddy Merckx, men skulle forsøke å ta sin 35. seier og sikre rekorden for seg selv i sommerens Tour.
Dagen før kragebeinsbruddet hadde han blitt nummer to, kun slått av Jasper Philipsen, som til slutt tok fire seire i årets utgave.
Nå blir det altså "comeback" og retur til Tour de France i 2024.
Lykkes med han å vinne en etappe der, går han inn i historiebøkene som den nest eldste etappevinneren i Touren.
Cavendish vil da være passert 39 år, og gå inn bak belgiske Pino Cerami, som i 1963 vant en etappe 41 år og 64 dager gammel.
Medie: Signert for ett år til
Spekulasjonene startet imidlertid umiddelbart på om Cavendish ville akseptere å la karrieren ende slik.
Astana-sjef Alexandre Vinokourov var raskt ute i mediene og erklærte at han gjerne ville ha med Cavendish videre.
Den siste tiden har flere medier skrevet om kilder som hevder at Cavendish fortsetter, blant andre Global Cycling Network, som i september skrev at mye tydet på at han fortsetter. Og onsdag kom altså bekreftelsen.
Ifølge nederlandske Wielerflits har verdensmesteren fra 2011 signert en ettårskontrakt med Astana-laget.
LES OGSÅ: Mark Cavendish' utrolig comeback
