Mark Cavendish kom inn som superreserve til fjorårets Tour de France, i et comeback verden sjelden har sett maken til.
Etter å ha tatt vanvittige fire etappeseiere, var han plutselig ajour med Eddy Merckx rekord på 34 etappeseiere i Tour de France. Men Quickstep-Vinyl rytteren kan trolig se langt etter å få muligheten til å slå rekorden.
For slik det ser ut nå, blir det heller Fabio Jakobsen som sendes til sommerens Tour de France.
– Han vet at Tour de France er mitt store mål, og at han selv skal sykle Giro d’Italia. Men han er klar som reserve, ingen kan løse den oppgaven bedre enn ham. Jeg tror han er fornøyd med den rollen, sier Jakobsen i et intervju med nettstedet Wielerflits.
Den 25 år gamle Jakobsen er fortsatt på vei oppover i karrieren, mens Cavendish har vært på vei ned lenge – med unntak av fjorårets comeback.
Når han blir spurt om han har dårlig samvittighet for å stoppe Cavendish mulige rekord i antall etappeseiere, svarer han slik.
– Ja, men dårlig samvittighet er ikke riktig begrep å bruke. Jeg fortjener også plassen i Tour de France. Er jeg ikke god nok, så drar jeg ikke, men jeg må planlegge nå.
– Jeg startet på bunnene av karrierestigen og har jobbet meg oppover. Jeg har kjent på presset i en Grand Tour to ganger, og Vueltaen har vært en del av karrierestigen. Nå kan jeg prøve meg på det høyeste nivået, sier han.
SEIERSTJUV: Fabio Jakobsen vant fire etapper i Vuelta a Espana i 2021. Nå er han satt opp som spurter i Tour de France. Foto: Cor Vos.
To ville comeback
De aller færreste hadde sett for seg at Mark Cavendish skulle greie å vinne en etappe i fjor, langt mindre fire. Da Cavendish begynte å nærme seg rekorden på 34 etappeseiere, begynte selvsagt spørsmålene å komme.
Mark Cavendish nektet midlertid å snakke om rekorden, og ble nesten like kjent for sin taushet som for prestasjonene.
Men der Cavendish’ comeback handlet om prestasjoner, handlet Fabio Jakobsens comeback i første omgang om å komme seg tilbake til livet.
Jakobsen var innblandet i en av de styggeste veltene i Polen rundt i 2020. Hele ansiktet var knust, og det var lenge antatt at han ville være invalidisert resten av livet. Men under ett år etter ulykken var han tilbake på sykkelen, og under Spania rundt i fjor vant han hele fire etapper.
Cavendish har allerede begynt å hinte om karriereslutt.
Etter det vanvittige Tour de France i 2021, ble det straks verre da høsten nærmet seg.
Cavendish syklet sammen med Iljo Keijsse under verdens største baneløp, Gent 6-dagers. Han veltet stygt og tilbragte flere dager på sykehus.
Ikke lenge etterpå ble han overfalt og ranet i sitt eget hjem.
– Folk har møtt verre motgang enn meg (i vinter, red.anm), det handler om hvordan du håndterer det. Jeg har mange planer for fremtiden, jeg vil bruke mer tid sammen med familien og være hjemme i helgene, men det er vanskelig når jeg fokuserer på syklingen. Jeg er privilegert som fortsatt kan leve av syklingen, sier han i et intervju med BBC.
COMEBACK: Fabio Jakobsen var døden nær etter velten i Polen rundt. Utrolig nok kom han tilbake som seiersmaskin. Foto: Cor Vos.
