Mark Cavendish fortsetter i Quick Step

Det var det Lefevere som kunne meddele i forbindelse med et annet arrangement.

– Mark vil ha en forlengelse av sitt eventyr og jeg ville ikke frarøve ham det, fortalte belgieren til blant andre Sporza.

– Avtalen er klar. Han blir hos oss i et år til. Det er bare signaturen som mangler, men det vil skje snart.

Etter Cavendish’ vanvittige Tour-comeback i juli, har han forhandlet med Lefevere, men det tok lang tid før de to ble helt enige.

Blant annet har det handlet om at 36-åringen ønsker å gå inn i en rolle i Quick Steps støtteapparat når karrieren er over.

– Cavendish mener han har en høy markedsverdi, og at han vil bruke det i arbeidet med laget. Men jeg må også tenke på verdien av laget. Han sier han ønkser å lære av meg, men skal jeg betale han for å lære?

Det sa Lefevere til den belgiske avisen Het Laatste Nieuws tidligere i høst.

FIRE TOUR-ETAPPER: Mark Cavendish herjet under årets Tour de France og vant fire etapper. Foto: Cor Vos

Tangerte Merckx

I 2017 startet Cavendish sesongen med å vinne en etappe i Abu Dhabi Tour, men ikke lenge etter ble han diagnostisert med Epstein-Barr-viruset, det vi gjerne omtaler som kyssesyken.

I løpet av de neste årene skulle han få gjentatte tilbakefall, og slet også med velt og andre skader.

Etter å ha byttet fra Dimension Data til Bahrain-McLaren foran 2020-sesongen, håpet han å endelig skulle få karrieren på fote igjen, men strevet med å finne tilbake til gammelt nivå.

Etter Gent-Wevelgem høsten 2020 sto en gråtkvalt Cavendish i intervjusonen og fortalte at han trodde det kanskje var hans siste ritt som profesjonell.

Men i løpet av vinteren bestemte Patrick Lefevere seg for å ta en sjanse på mannen han hadde i sin stall fra 2013 til 2015. Kompromisset var en lav grunnlønn.

I løpet av våren viste Cavendish at han hadde tatt et steg opp igjen, og åpnet seierskontoen igjen i Tour of Turkey, hvor han vant hele fire etapper.

Tilfeldigheter og en råsjans fra Patrick Lefevere gjorde at Cavendish plutselig var en del av Tour de France-troppen til Quick Step, og på den fjerde etappen fikk briten seieren han hadde drømt om i flere år.

I Fougères suste Manx Missile først over målstreken, og Cavendish tok seg til hodet i vantro.

I løpet av de neste 17 etappene skulle han spurte første over streken ytterligere tre ganger, og gjorde det de aller fleste trodde var umulig: Han tangerte Eddy Merckx’ rekord på 34 etappeseire i Touren.