Vidar Mehl og Håvard Gjeldnes i Kalas eSport Racing Team kom på henholdsvis 12. og 13. plass i den siste av de innledende rundene i Movistar Challenge.
Fredagens runde var et krevende klatreritt på 32 kilometer med totalt 685 høydemeter i løypa «Mountain 8» i Zwifts digitale univers Watopia.
– Beina var ikke helt hundre men de var bedre enn tidligere i uka. Det gikk styggfort, så jeg måtte slippe midtveis i bakken og kjøre mitt eget tempo. Jeg klarte likevel å få kontakt med Håvard og noen til på toppen, og vi prøvde å ta igjen de foran, men det gikk ikke. Men jeg klarte spurten i gruppen vi satt i og ble da nummer 12, sier Mehl etter rittet.
Kombinert med Gjeldnes’ sjuende og Mehls 11. plass på onsdagens ritt i Movistar Challenge betyr det at de to er klare for finalen i kampen om en plass i det spanske profflagets nye Zwift-tropp.
Kalas-kollega Martin Røste Omdahl, som kom på 16. plass i onsdagens runde og på 32. plass på fredag falt akkurat utenfor de topp 20 som går videre til finalen. Øivind Løining Bjerkseth fra Kalas deltok også i de fire innledende rundene, men etter 39. plass på fredag er også han nå ute av kampen om plass i den nye Zwift-troppen til Movistar.
Kjemper om attraktive kontrakter
Formålet med konkurransen Movistar Team Challenge er å ta ut en tropp på fem ryttere som skal sykle for det nye Zwift-laget til Movistar. Kontraktene er i første omgang for ett år.
Av rytterne som deltar i den eksklusive Zwift Racing Series Premier Division, der bare de 20 beste Zwift-lagene i verden blir invitert til å delta, har Movistar henvendt seg til de som ikke allerede sykler for etablerte profflag.
Rittene i de innledende rundene i Movistar Team Challenge ble kjørt i scratch-format, altså som poengritt der den rytteren som samler flest poeng gjennom innlagte spurter, klatringer og målpassering, vinner rittet. Totalt var det lagt opp til to ritt med relativt flate løyper og to kuperte løyper med mye høydemeter.
Etter de første to rittene gikk de 40 beste rytterne videre til de to siste rundene. Etter det fjerde rittet, som altså gikk i går kveld, går de 20 beste videre til ytterligere finaler og tester senere på våren. Disse starter 1 mars.
Til slutt skal Movistar stå igjen med fem ryttere som utgjør Movistar eSport Team 2021.
