Nå får ungdommen sin egen liga på Zwift

«NCF Team Time Trial Challenge» starter neste onsdag, og består av to lagtemporitt for ungdom. Konkurransen er åpen for ungdomslag på tre til fem ryttere under 18 år. Et lag kan bestå av ryttere fra sykkelklubber eller Zwift-lag, eller bare vennegjenger som settes sammen for anledningen på tvers av klubber. 

Hovedoppgaven er den samme enten det er jente-, gutte-, eller kombinasjonslag som stiller: de skal alle konkurrere mot ett av verdens beste Zwift-lag, det norske Kalas eSport Racing Team, og seg selv.

Kjøres som jaktstart
Lagtempoen kjøres som jaktstart i den 21 kilometer lange løypa «Watopia Forward flat». Det første rittet arrangeres 16. desember, det andre i månedsskiftet februar-mars 2021. 

Tida og plasseringen fra rittet 16. desember danner utgangspunktet for en omvendt jaktstart, der det i runde to er slik at første lag over målstreken vinner sammenlagt. Går det skikkelig dårlig i første runde starter du altså med et forsprang som er tiden du tapte i runde en.

Lagtempolagene kan ha opptil fem utøvere, der tre av dem må være under 18 år. Lagene kan ha to voksne som hjelperyttere, men det er tiden på den tredje ungdommen i mål som teller. Det vil være egne klasser for jenter, mix og guttelag. 

Noen tenker kanskje det er juks om tre blodtrimmede juniorryttere får med seg Andreas Leknessund og Edvald Boasson Hagen til å knuse et tre ti år gamle jenter – men husk dette: Topplaget starter således evig langt bak og må nå ta igjen haug av tid i neste runde. Har jentene trent godt i løpet av vinteren, vil de enkelt beholde forspranget.  

På den måten kan lagene både se om de har forbedret seg relativt til Kalas-gutta, samt mot de andre ungdomslagene. 

– Vi håper at denne konkurransen kan være med å motivere ungdom til å trene jevnt gjennom vinteren ved å gi dem noe konkret å trene mot. Det er også en måte å måle framgangen sin gjennom vintersesongen, sier Bjørnar Klinkenberg i Harstad CK, initiativtaker til den nye ungdomskonkurransen.

Så langt er det allerede flere lag som har meldt interesse, både rene online lag fra Zwift-klubber som Vikings, GenX og Facebook-gruppa Zwift-ungdom Norge, så vel som zwiftende ungdomsryttere fra Harstad CK og Asker CK. 

– Vi håper dette kan trigge flere unge til å sykle i Zwift og holde treningen ved like gjennom vinteren på den måten, sier Klinkenberg. 

Han opplever økende interesse for Zwift blant ungdom, både fra sin egen klubb og i rene Zwift-grupper på nett. 

– Vi ser at det stadig kommer nye ungdommer til på Zwift, og vi vet at flere barn og unge har sine egne ruller ved siden av mors og fars ruller i treningsrommet. Flere har syklet i NCFs cuper i år, og det legges opp en del fellesturer og tilbud for dem via ulike Facebook-grupper, Klinkenberg. 

Lyst til å prøve deg på Zwift? Digitale ritt er ikke helt som ute: Her er våre beste tips du bør ha i bakhodet om du er ny innen e-sykling.   

Godt mottatt i NCF og Kalas-laget
– Det var Klinkenberg som kontaktet NCFs grenutvalg for eSport med forslaget om en slik ungdomskonkurranse, sier Tom Ove Kaland, som er både leder for NCFs grenutvalg for eSport og en del av Kalas eSport Racing Team. 

Han tente umiddelbart på konseptet. 

– Vi tror Zwift er en bra plattform for unge til å få trent litt, gamet litt og finne et sunt fellesskap der. Mange unge gamer i dag, så dette er bare et nytt spill og nye utfordringer, sier Kaland.