VM-medaljen glapp for Søren Wærenskjold

På u23-rytternes 30,3 kilometer lange tempo i Flandern var 21-åringen en av forhåndsfavorittene, og Uno-X-rytteren startet svært godt. På den første mellomtiden lå han bare fire sekunder bak Magnus Sheffield (USA), og klatret forbi amerikaneren på den neste mellomtiden.

Da hadde imidlertid Johan Pride-Pejtersen (Danmark) tatt ledelsen, men Wærenskjold var på medaljeplass, åtte sekunder bak dansken.

På de siste ti kilometerne hadde imidlertid nordmannen en negativ utvikling, og på oppløpet sto det bare om sekunder.

Wærenskjold reiste seg fra setet og spurtet mot målstreken, men han kom akkurat for sent. Florian Vermeersch (Belgia) tok bronsen med to sekunder tilbake til Wærenskjold, som tok den sure fjerdeplassen.

Samtidig var det bare fire sekunder opp til sølvet, og Wærenskjold var bare tolv sekunder bak gullvinneren. Det var med andre ord utrolig jevnt i toppen.

– Det er dritt. Jeg tror jeg kjørte min beste tempo i år. Jeg vet jeg er litt mindre tempospesialist enn de foran meg, men jeg hadde som mål å kjempe om gullet. Jeg følte jeg åpnet bra. Jeg åpnet på 450 watt og økte til 456 på slutten, og mer watt enn det klarer jeg ikke å tråkke. Jeg får dra hjem og finne en bedre posisjon på sykkelen, fortalte Wærenskjold i intervju med TV 2.

– Bare tre sekunder til medalje, kunne du klart å hente det?

– Man kan alltid hente tre sekunder. Jeg følte jeg kjørte en bra tempo, så jeg må ta med meg det. Det er dritt, men jeg er motivert for fellesstarten, så får vi se hva jeg kan få til der.

I kampen om sølvet og bronsen var det svært jevnt, og fra Wærenskjold til Luke Plapp (Australia) på sølvplass var det bare fire sekunder.

Gullvinneren oppløst i tårer

Det var ingen som maktet å gjøre noe med den store forhåndsfavoritten, Johan Price-Pejtersen, som tok sitt første VM-gull.

Dansken, som til daglig er lagkamerat med Wærenskjold i Uno-X Pro Cycling, klarte å holde oppe farten fra annen mellomtid og slo til slutt Plapp med ti sekunder.

Etter målgang ble det svært emosjonelt for 22-åringen, som for halvannen uke siden også vant EM-gull på tempo.

Dansk sykkelsport ble lamslått da helten Chris Anker Sørensen døde i en ulykke lørdag, dagen før mesterskapet startet og det har vært tøffe dager i det danske landslaget.

Price-Pejtersen ropte «Dette var for Chris Anker!» inn i TV-kameraet etter målstreken, og etter å ha klatret av sykkelen var Price-Pejtersen oppløst i tårer.

EMOSJONELL: Johan Price-Pejtersen tok til tårene etter målgang. Foto: Cor Vos

Gullet var det fjerde danske u23-tempogullet på rad, etter at Mikkel Bjerg hadde vunnet de tre foregående utgavene. I 2015 vant også Mads Würtz Schmidt.

– I de siste EM-ene har jeg sprukket litt mot slutten, så jeg kjørte litt mer kontrollert nå. Derfor kjørte jeg mer på tidene underveis. Jeg var nummer tre etter den første passeringen og visste jeg måtte øke tempoet litt. Og etter hvert ga jeg alt jeg hadde.

– Hvordan er det å følge i fotsporene til din landsmann, Mikkel Bjerg?

– For meg er det tilfredsstillende. De siste årene har jeg vært i skyggen til Mikkel. Han har vært bedre enn meg, men også eldre. Jeg har klart å slå han noen ganger, men han har vært den beste i VM. Jeg er veldig glad for at jeg klarte å holde farten som krevdes for å vinne i dag.