STEINKJER: Katrine Aalerud hadde los på sitt tredje tempogull på rad i NM, da hun etter 21 av 25 kilometer fremdeles hadde seks sekunders ledelse til Ane Iversen.
Men på de siste kilometerne røynet det på for 27-åringen, som har vært syk store deler av sesongen, og NM-tittelen røyk med fem sekunder.
– Jeg ga det jeg kunne og så er formen det den er. Den er ikke på sitt beste, men det var ikke dårlig heller. Hun var jo sterk, så jeg skal ikke si noe på det, forteller Vestby-jenta til Landevei.
Rundt månedsskiftet april/mai fant Movistar-rytteren ut at hun har syklet med en betennelse i skjoldbruskkjertelen store deler av sesongen, og slet med å prestere grunnet det.
Da hun startet på medisiner trøblet hun med høy puls på lav belastning, og måtte roe treningen helt ned.
Dermed har den siste tiden vært preget av rolig trening, for å bygge seg opp igjen.
– Jeg hadde en hardøkt på søndag, og det var den første på lenge. Jeg kjente det at bare å kjøre fire minutter maks var nesten bare terskel, så det ga ikke så stor selvtillit. Men det var bedre i dag enn det var da. Så jeg er fornøyd med det. Men det er kjipt å ikke vinne, man vil jo alltid vinne, sier hun med et smil.
Aalerud tok sitt første NM-gull da hun vant tempoen i Langangen i 2020, før hun fulgte opp med en ny triumf i den 40 kilometer lange og paddeflate løypen i Vennesla i fjor.
FULL GASS: Aalerud kjørte det hun hadde, uten noe følgebil eller oppdateringer på hvordan hun lå an. Foto: Henrik Alpers
Hun følte traff godt med planen hun hadde lagt sammen med treneren sin, men manglet bare det siste lille.
– Jeg fulgte planen, men man skal jo alltid prøve å pushe litt høyere enn det man planlegger. Jeg lå kanskje to watt høyere enn pacing-planen, så jeg kan ikke si noe på det. Jeg er fornøyd, men samtidig litt skuffet over at det ikke ble seier. Men tempo er jo ærlig. Jeg synes det er synd at Mie [Bjørndal Ottestad] og Anne Dorthe [Ysland] ikke er her. Det er jo gøy når alle er her. Men alt tatt i betraktning, er det helt greit å starte igjen med dette.
Mister to store mål
Aalerud stiller også til start i fellesstarten på Skogn søndag, og opprinnelig var planen at hun skulle videre til Giro Rosa i toppform.
Grunnet sykdommen og formen er det imidlertid uaktuelt.
Det samme gjelder trolig det historiske Tour de France Femmes også, som starter i Paris den 24. juli. Kun skade eller sykdom hos lagvenninne vil gjøre at hun sykler der.
– Jeg er bare reserve til Tour de France. De sa at de gjerne skulle hatt meg med, men de er usikre på meg. Jeg kan ikke komme og si bank i bordet at jeg kan prestere på topp. Hvis jeg hadde hatt watten, hadde jeg uansett ikke vært i klatreform. Nå er det mest grunntreningen jeg har inne.
– Hva blir planen nå fremover?
– Det er en annen som ikke skal kjøre Giroen, som bare skal kjøre Touren. Jeg skal til høyden med henne, i Andorra, hvor vi skal bo på 2 400 meter over havet. Vi har jo hotell der oppe. Movistar har base der oppe på sommeren, så vi skal være der. Så får vi se. De sier jeg skal forberede meg til Touren, og hvis jeg ikke skal dit skal jeg bare bytte fokus til Tour of Scandinavia [9. til 14. august]. Ellers så blir det lang treingsperiode.
GOD STEMNING: Ingen sure miner, selv om Aalerud ble slått av Team Coop-Hitec Products-rytter Ane Iversen. Foto: Henrik Alpers
