Kvinnene syklet to runder i deler av den samme løypa som herrene bruker til første etappe av Tour de France senere på dagen.
Feltet sprakk allerede på første gang opp i den første lange bakken. Andre gang opp bakken støtet regjerende verdensmester Annemiek van Vleuten fra Mitchelton-Scott, og det dannet seg brudd på seks ryttere som holdt helt til mål.
Der satt fjorårsvinner Marianne Vos fra CCC Liv, Lizzie Deignan og Elisa Longo Borghini fra Trek-Segafredo, Katarzyna Niewiadoma fra Canyon SRAM Racing og Demi Vollering fra Parkhotel Valkenburg, foruten van Vleuten.
De seks i tet skaffet seg en god luke ned den tekniske unnabakken med knappe tre mil til mål. Nede på transportetappen mot oppløpet hadde de seks omtrent halvannet minutt på neste gruppe, og den luka bare økte inn mot mål.
De siste tre kilometerne var det iskaldt taktisks spill, der Treek Segafredo hadde en fordel med to ryttere i bruddet: Lizzie Deignan og Elisas Longo Borghini. De kunne da spille på hverandre og støte annenhver gang.
Da det gjensto to kilometer støtet Annemiek van Vleuten, men Vos tettet den luka kjapt og det så ut til at rittet var avgjort. Men 500 meter før mål gikk Longo Borghini for tredje gang, Vos fulgte og passerte og så ut til å vinne overlegent.
Men Deignan hadde ikke gitt seg, tettet luka, tok igjen Vos og skjøt sykkelen først over målstreken med noen centimeter.
Tidligere i uka var Deignan involvert i en velt under EM, men det så ikke ut til å plage henne underveis i dag.
– Jeg har litt whiplash etter den velten, men jeg sykler jo med beina og ikke med nakken, så jeg håper det går bra, sa Deignan før start.
På startstreken sto også fem norske ryttere: Stine Borgli sykler for det franske laget FDJ-Nouvelle Aquitaine Futuroscope og årets temponorgesmester Katrine Aalerud sykler for det spanskregistrerte laget Movistar. Det norske profflaget Hitec Products-Birk Sport stilte med tre norske: Amalie Lutro, Ingrid Lorvik og Vita Heine.
– Jeg synes egentlig det gikk veldig greit selv om jeg ikke har noen plassering å skryte av, men med tanke på det steget jeg har tatt siden i fjor går det absolutt riktig vei, sier ungjenta Amalie Lutro.
20-åringen syklet sitt første La Course by Tour de France, og samlet erfaringer fra øverste nivå.
– Jeg satt bra med over bakken første gang, men så havnet jeg litt bakpå før vi begynte på nedoverbakken etterpå. Det er en del som sykler ganske dårlig nedover og det var en veldig teknisk utforkjøring, så da havnet jeg i andre gruppe. Jeg kom meg opp igjen på flaten, men da vi startet på den lange motbakken på andre runde var jeg allerede ganske kjørt, sier Lutro.
– Vi var ikke bedre
For Stine Borgli, som ble nummer 33, var det lite trøst i å være beste norske. Laget hadde ambisjon om seier.
– Seieren glipper fordi bruddet går uten oss, rett og slett. I dag var vi ikke bedre enn det vi viser her, og vårt sterkeste kort hadde heller ingen god dag på jobben. For meg var det viktigste å bidra med det jeg kunne underveis, og kunne ikke gjort noe annerledes enn å prøve å kjempe, så jeg er verken fornøyd eller misfornøyd, sier FDJ-rytteren, som nå ser fram mot Giro d’Italia senere i høst.
