Det var lite å gjøre med Dylan van Baarle i dagens utgave av Dwaars door Vlaanderen, Ineos Grenadiers-rytteren kjørte solo til mål og vant med over halvminuttet ned til hovedfeltet.
Alexander Kristoff satt godt plassert i spurten da han ble forstyrret av en løs rittradio, og nok en gang viste lagkamerat Sven Erik Bystrøm seg som en solid klassikerrytter. Han var der han skulle være hele dagen, og med bare fem dager igjen til sesongens største klassiker kommer er han helt klar på sin egen rolle i Flandern rundt
– Jeg er en outsider til Flandern rundt, det er jeg.
Det sier han til Landevei på telefon fra Belgia etter rittet, etter selv å ha kommet til mål omtrent midt i hovedfeltet.
– Og med outsider, da mener du?
– I Flandern rundt kommer vi til å ha to klare kapteiner, det er Alex og Trentin (Alexander Kristoff og Matteo Trentin, red.anm.). Men med fokus på de to åpner det seg opp muligheter, og det blir muligheter når det går av gårde grupper og det blir kaotisk i enkelte partier. Jeg håper muligheten byr seg for meg, for jeg kan fint skli anonymt av gårde med en gruppe 50 kilometer før mål, og på den måten få til noe stort for første gang.
– Du er i voldsomt god form om dagen?
– Formen er veldig bra, og jeg er der jeg vil være. Nå gjelder det bare å få søndagen til å klaffe, og jeg gleder meg, sier han offensivt.
At formen til Bystrøm er på topp er det flere som er sikre på. Alexander Kristoff er vant til å være ubestridt kaptein, men akkurat nå peker han på lagkameraten som et alternativ til seg selv.
– Han kjører veldig sterkt og er i bra form. Jeg tror ikke Sven har vært bedre i disse rittene før. Det kan fort være at han kan gjøre noe stort på søndag han, han kan komme fra intet og ta det hele hjem. Hvem vet, sier Kristoff til Landevei om lagkameraten.
sven-erik-bystrøm-1
ÅRSBESTE: I Gent-Wevelgem kjørte Bystrøm inn til 13. plass. Kjøringen var mer langt mer overbevisende enn resultatet. Foto: Cor Vos
Har løst vårklassikerne bedre enn noen gang
Dwars door Vlaanderen har en litt uheldig plassering på kalenderen, som midtukeritt før viktige Flandern rundt. Det gjør at ikke alle vil slite seg helt ut i rittet, avhengig av hvilken treningsstrategi de har før søndagen. Jumbo-Visma så eksempelvis ut til å bry seg lite om rittet, og Deceuninck - Quick-Step var heller ikke villige til å ta ansvar.
Det gjorde at presset økte på UAE.
– Jeg er fornøyd med hvordan vi løste løpet, for vi er bra med på notene. Vi var foran der og kjempa hele dagen. Vi hadde Rui Oliveira i den andre gruppen som ble hentet omtrent en kilometer før mål, og så rotet Alex det litt til da han mistet radioen i selve spurten. Du kan si det ble litt stang ut, men vi er der vi skal være.
Om ikke resultatet er altfor mye å skrive hjem om, er det tydelig at det er gjennomføringen som har vært viktigst for UAE, det er i hvert fall det Bystrøm snakker varmest om.
– Det beste fra dagen er at vi gjør det vi snakket om på forhånd. Jeg var foran i feltet da det var kritisk i Taaienberg, og vi satt godt plassert i partiet som fulgte etter. Det lover godt før Flandern, sier Bystrøm.
Sven Erik Bystrøm har hatt en virkelig opptur i årets klassikersesong, og har i flere ritt fremstått som den sterkeste nordmannen i laget.
Sist søndag satt han godt plassert i fronten under en av de hardest utgavene av Gent-Wevelgem, der særlig wattmåleren kunne bekrefte at han virkelig er i form. Selv mener han at resultatet kunne vært langt bedre om ikke plasseringen inn i Kemmelberg hadde vært for dårlig. Det er flere enn bare han selv og fansen som har troen på resultater i årets sesong.
Stein Ørn, Alexander Kristoffs stefar og trener for alle de norske i laget, har også vært tydelig på at det er Bystrøm som er best fysisk rustet til årets vårklassikere.
Nå har også laget begynt å sette seg skikkelig, og med trioen Bystrøm, Kristoff og Trentin, må laget belage seg på en sterk outsider-rolle.
– Dere kjører bedre og bedre i klassikerne?
– Det går litt mer som vi hadde håpet på, vi er der nå. Vi hadde en god oppkjøring i Paris-Nice, selv om vi var litt usynlige i det rittet. Men det er hardkjøret derfra vi trenger, og etter noen klassikere nå har vi fått verdifull oppkjøring. Jeg håper for søndagen at vi får gjort vårt beste, avslutter Bystrøm.
