Wout van Aert viste solid form i Strade Bianche, men i sesongens første ritt manglet han det siste lille for å kunne kjempe om seieren.
Onsdag fortsatte han sesongen med Tirreno-Adriatico, og i en flat massespurt viste han forrykende form.
På oppløpet var det UAE Team Emirates som ledet ut for Fernando Gaviria, og Van Aert hadde funnet hjulet til colombianeren.
Med 225 meter til mål gikk belgieren til og Gaviria åpnet umiddelbart, men var ikke i nærheten av å ha samme akselerasjon som Van Aert, som åpnet opp en sykkellengdes ledelse.
Bakfra kom Caleb Ewan og gikk inn på hjulet til Van Aert. Australieren forsøkte å komme rundt på slutten, men Van Aert holdt farten oppe. Ewan kom halvveis opp på siden, men hadde ikke spurt nok til å komme seg foran.
Dermed kunne Van Aert juble for sesongens første seier, sammen med Tobias Foss og de andre lagkameratene i Jumbo-Visma.
– Oppløpet var ordentlig langt så i dag handlet det om timing. Jeg hadde høy fart og så 200 meterskiltet. Jeg tenkte at jeg ikke ville vente og åpnet spurten min, og jeg hadde farten til å holde hele veien til mål. Jeg er veldig glad, sa han i seiersintervjuet.
Det gjorde jubeldagen større for det nederlandske laget, noen minutter tidligere hadde Primoz Roglic krysset streken først i Paris-Nice.
Tobias Foss er altså eneste nordmann som sykler rittet. Han kom i mål på en 45. plass, og håper senere i rittet å kunne kjempe høyt i sammendraget.
Slik gikk det til:
Den første etappen av Tirreno-Adriatico var en forholdsvis enkel affære, med 156 relativt flate kilometer i området rundt Camaiore, med start og målgang på Lido de Camaiore.
Etter bare noen kilometer kom en gruppe bestående av Guy Niv (Israel Start-Up Nation), Mattia Bais (Androni-Sidermec), Vincenzo Albanese, Samuele Rivi (Eolo-Kometa), Simone Velasco (Gazprom-RusVelo) og Jan Bakelants (Intermarché-Wanty-Gobert) seg av gårde, og de fikk raskt et par minutter til feltet.
TILBAKE: Etter å ha blitt smittet av koronaviruset tidligere i år var Peter Sagan på startstreken for første gang i år. Foto: Cor Vos
Der satte Deceuninck – Quick-Step og Lotto Soudal farten og holdt avstanden stødig. I løpet av den første tredjedelen av etappen, skulle en rundløype i utkanten av Camaoire sykles tre ganger.
Det inkluderte tre forseringer av 2,7 kilometer lange Pitoro, med 7,4 prosent i snitt. På den første klatringen var det Bakelants som var først over, mens Albanese tok klatrepoengene på den andre runden.
På den tredje runden ga Niv gass, men ble markert av Albanese og Bakelants, som sto med åtte poeng hver foran den siste forseringen. Bakelants startet spurten mot toppen, men det var Albanese som var hvassest og tok full pott, og sikret seg klatretrøyen etter dagens etappe.
BRUDDET: Som vanlig var det noen som forsøkte seg, men bruddet var sjanseløse overfor spurtlagene. Foto: Cor Vos
Etterpå slapp Bakelants seg tilbake til feltet, hvor Alpecin-Fenix nå hadde grepet tøylene og avstanden gikk ned mot halvannet minutt.
Tre flate runder à 29 kilometer rundt Camaiore skulle avslutte onsdagens etappe, og feltet fortsatte å holde frontgruppen rundt minuttet. Etter hvert satte også Velasco seg opp og det var bare fire igjen i front inn på de siste 40 kilometerne.
Det var ingen tvil om at det gikk mot en massespurt og med ti kilometer til mål var de siste restene av bruddet hentet inn igjen.
