– Jeg tror det er veldig realistisk at vi sykler Flandern rundt, Paris-Roubaix og Gent-Wevelgem neste år.
De sa sykkelsjef i Uno-X Pro Cycling, Jens Haugland, da laget hadde sin første samling i fjor høst - før årets sesong. Nå fikk han drømmen bekreftet.
Arrangøren av rittet, ASO, presenterte tidligere i listen over lag som er invitert til rittet.
De 18 lagene som utgjør WorldTouren er obligatorisk å stille når Paris Roubaix arrangeres 16.april for kvinnene og 17.april for herrene. Kvinnelaget er for ordens skyld for lengst klare for rittet - det er altså herrelaget som nå er invitert.
Uno-X er rangert som ProTeam, og med det ikke garantert plass i rittet, de må belage seg på en invitasjon fra arrangøren. Nylig fikk de avslag til Paris-Nice, men til det mange mener er den største klassikeren av dem alle, Paris-Roubaix, er de nå klare.
– Det er et klype-seg-i-armen-øyeblikk for enhver norsk sykkelinteressert. At vi har to norske lag på start i Paris-Roubaix i vår er noe av det største ethvert sykkellag kan oppleve. Det blir helt fantastisk, sier sykkelsjef i Uno-X Mobility, Jens Haugland, til TV 2.
GJØRMEBAD: Fjorårets Paris-Roubaix ble et gjørmebad uten sidestykke, da herrene syklet. Foto: Cor Vos.
Alpecin-Fenix, Arkea-Samsic og Totalenergies er alle invitert basert på deres ranking over ProTeams - i tillegg inviterte arrangøren fire lag. Uno-X var altså en av disse, sammen med B&B Hotels KTM, Sport Vlaanderen-Baloise og Bingoal Pauwels Sausen.
– Vi reiser med et mål om å sykle på den måten Uno-X alltid sykler på. Resultatet får bli det det blir, men vi reiser aldri på sykkelritt for å være i TV-brudd. Vi reiser for å gjøre det beste vi kan med de forutsetningene vi har. Det skal vi også gjøre i Paris-Roubaix. Det bør passe oss meget bra med de rytterne vi har, sier han til TV2.
Flere store oppgaver
Uno-X har tatt et stort skritt siden i fjor, noe som er bekreftet på flere måter. Nylig ble de invitert til sitt første etapperitt på WorldTour-nivå, Volta a Catalunya. Etapperittet går i slutten av mars, og er en av de første rittene i sesongen der primært klatrere møtes.
Rittet har tidligere hatt vinnere som Dan Martin, Nairo Quintana, Adam Yates og Alejandro Valverde, og vil være Uno-X' kanskje største utfordring til nå.
Endagsrittet De Panne i Belgia var det første WorldTour-rittet Uno-X kjørte, men rittet er ikke i nærheten av å ha den legendestatusen som Paris-Roubaix har.
HISTORISK: Lizzie Deignan vant den historiske førsteutgaven på kvinnesiden. I år stiller Uno-X start. Foto: Cor Vos.
