Tobias Halland Johannessen å imponere i WorldTour-etapperittet Volta a Catalunya. I dag ventet den første store klatreetappen i rittet, og Uno-X Pro Cycling-rytteren kjempet helt i toppen.
I en redusert favorittgruppe spurtet 22-åringen inn til åttendeplass, seks sekunder bak etappevinner Ben O'Connor. Med det klartet han også i sammendraget.
Nå er Halland Johannessen nummer seks, 16 sekunder bak O'Connor, som overtok ledelsen i dag.
– Det var greit. Vi bomma litt på slutten, men vi tapte ikke så mye tid i dag heller. Jeg er fornøyd. Vi kom perfekt inn i bunnen takket vært Jacob [Hindsgaul] og Torjus [Sleen], da følte jeg at jeg måtte være med i front, fortalte unggutten til TV 2 etter etappen.
– Hvordan følte du deg i klatringen?
– Jeg følte meg veldig bra, så det lover godt for de neste etappene.
Inn i de store fjellene
Etter to kuperte dager, med litt kortere stigninger, dreide rittet inn i de lengre og høyere fjellene i Pyreenene onsdag.
Jonas Iversby Hvideberg, som tok rittets ledertrøye på tirsdagens etappe, fikk det som forventet tungt i de lengre stigningene, og mistet trøyen.
I den tolv kilometer lange avsluttende klatringen opp til La Molina ble det satt fart fra flere, men det avgjørende angrepet kom med åtte kilometer til mål.
Konkurrentene nølte med å ta opp jakten på tidligere etappevinner i Tour de France, australske Ben O'Connor (AG2R Citröen), og dermed fikk han akkurat nok tid til å holde unna.
Bak i feltet var også Halland Johannessen med på notene, og fulgte noen av kontraangrepene som kom.
Til slutt var det altså en mindre gruppe som kom inn bak O'Connor, og Halland Johannessen manøvrerte seg fint fremover på oppløpet og tok en sterk plassering.
– Det her er helt enormt
Både hovedkommentator Christian P. Paasche og ekspertkommentator Magnus Drivenes lot seg begeistre på TV 2-sendingen.
– Det er litt av et selskap han er i her. Vi må ikke glemme at dette er hans første etapperitt på World Tour-nivå, og han er kun sekunder bak i sammendraget. Det er helt enormt, uttalte Drivenes.
I morgen venter en ny fjelletappe, hvor rytterne skal avslutte opp 13 kilometer lange Boí Taüll, som stiger med seks prosent i snitt.
Avslutningen ligger på 2 049 meter over havet. Der kan høyden fort spille rytterne et puss, samtidig som det ventes rundt null grader, og det kan også komme nedbør.
