Med gjørmete, forblåste og generelt hustrige forhold var det perfekte CX-forhold for premiereutgaven av Sandnes Pokal på Varatun søndag ettermiddag.
Sandnes Pokal ble kjørt på Varatun, der Sandnes SK arrangerte sine to Norgescuprunder i kross i fjor høst. Det er også der de to neste rundene i årets Norgescup arrangeres. De går helga 14. og 15. november, og er de siste rundene i kross-Norgescupen i år. Slik sett ble helgas Sandnes Pokal-ritt også en mulighet til å prøvekjøre Norgescup-løypa i rittsammenheng, både for deltakere og arrangører.
– Løypa var veldig bra, og liknet mye på den som ble brukt til Norgescupen i fjor. Den er kompakt og variert og de har fått mye ut av området. Den har både noen lengre gruspartier der vi landeveisryttere får utnyttet kapasiteten, og mer tekniske partier der det er lett å tape tid, så du må beherske begge deler, sier Sebastian Dreyer Heldahl.
Eliterytteren fra Lillehammer CK var dagens raskeste, men måtte kjempe for seieren mot juniortalentet Johan Ravnøy fra arrangørklubben Sandnes SK.
– Han var nok bedre enn meg på det tekniske, men jeg klarte å dra ifra på et grusparti med litt motbakke, så da holdt det likevel, sier Dreyer Heldahl.
DUELL: Johan Ravnøy (til venstre) og Sebastian Dreyer Heldahl kjempet om seieren i Sandnes Pokal. Foto: Arrangøren
Raskeste dame var Mari Hole Mohr.
Hovedfokuset for Sandnes Pokal og den regionale cupen er imidlertid ungdom og junior, og derfor settes det bare opp lister for disse klassene. Det er også kun i klassene 13/14 år og 15/16 år at det er satt opp vinnertrøye til sammenlagtvinneren i år, men ambisjonen er å utvide med flere klasser neste år.
Topp 3 menn junior
1. Johan Ravnøy, Sandnes SK
2. Vetle Torin Eskedal, Sandnes SK
3. Karsten Feldmann, Stavanger SK
Kvinner junior
1. Emma Rege Kvåle, Sandnes
Menn 15/16 år
1. Are Olai Langhelle, Sandnes SK
2. Jack Davies-Chard, Sandnes SK
3. Brede Bang Braadland, Mandal CK
Kvinner 15/16 år
1. Martha Stokkeland, Nærbl SK
2. Mathilde Skjelle
Menn 13/14 år
1. Erik Rege, Sola SK
Kvinner 13/14 år
1. Astrid Elise Hole Mohr, Stavanger SK
GOD DELTAKELSE: Den første utgaven av Sandnes Pokal trakk 56 ryttere fra ni regionale klubber samt Ringerike SK og Lillehammer CK. Foto: Arrangøren
God start på cupen
Sandnes Pokal trakk totalt 56 ryttere fra totalt ni regionale klubber samt Ringerike SK og Lillehammer CK. Det er rittleder Michael Chard fornøyd med. Normalt har de regionale rittene trukket opp mot 40 ryttere.
– Jeg hadde håpet at vi skulle få minst 30 deltakere, så dette er veldig moro. Det er også veldig moro at det var ryttere fra så mange klubber i regionen som var med, og at vi fikk med en eliterytter fra Lillehammer, sier han.
Cupformat øker interessen
I tillegg til å være primus bak både Sandnes Pokal, lokale treningsritt og ukentlige krosstreninger i Sandnes SK, er Chard også initiativtaker til og pådriver for å få på plass den nye regionale cyclocrosscupen i Agder og Rogaland. Cupen er et samarbeid mellom flere klubber i regionen, og Chard tror at cup-formatet har bidratt til å interessen for rittet og gjør at flere vil være med.
Formålet med den nye cyclocross-cupen er både å øke interessen for cyclocross som gren og å senke terskelen for å delta i ritt med en uhøytidelig og relativt kortreist rittserie.
– Når man kan kjempe om en totalseier over flere ritt på flere plasser, blir det mer spennende å være med. De ulike rittene har også forskjellig profil og løyper som favoriserer ulike egenskaper, slik at alle kan få utnyttet sine styrker, sier Chard.
Sandnes Pokal var det første av fire cyclocross-ritt som inngår i den nye krosscupen i Agder og Rogaland. Neste runde i serien er Mandalkross, som arrangeres kommende lørdag i regi av Mandal CK. Deretter følger Omegnkross på Sola i Stavanger 7.november med Tasta og Omegn SK som arrangør. Siste ritt i serien er Kristiansand Classic 21. november, som arrangeres dagen før NM på samme sted 22. november.
ILDSJEL: Marcus Chard er primus motor bak både Sandnes Pokal og den nye cyclocrosscupen i Agder og Rogaland. Foto: Privat
