Kristiansand: Selv om Team Coop hadde både Alexander Kristoff og regjerende Norgesmester Sven Erik Bystrøm på laget, ble de av mange sett på som underdogs mot mannsterke Uno-X.
Men da Tobias Foss angrep i den siste stigningen opp mot Vennesla, ble det raskt uorden i rekkene.
Med i kvartetten som etterhvert skulle jage Tobias Foss satt Kristian Aasvold. Slik rittet utviklet seg for Team Coop er han fornøyd med dagens NM-bronse.
– Jeg føler vi vinner en bronse. Jeg har jo en bronse fra før, så jeg vil jo gjerne vinne en gull eller sølv, men sånn som rittet ble kan vi ikke klage på det, sier han til Landevei.
Iskald, gjennomvåt og med blå lepper ble han jaget av laget for en kjapp dusj, før han skulle rekke et fly.
For ordens skyld, for de som ikke har fått det med seg: Team Coop består under NM også av Alexander Kristoff og fjorårets Norgesmester Sven Erik Bystrøm. Med de to UAE-proffene på laget handler det selvsagt aller mest om dem, og hvordan de skal kunne kjøres til seier.
Dermed var det få som snakket om Kristian Aasvold som en seierskandidat til årets Norgesmesterskap, selv om han er en svært god avslutter når løpene blir lange, og har kjørt ett år som proff i Riwal.
Alexander Kristoff veltet ut av rittet allerede første runde, og Sven Erik Bystrøm kjørte i grøfta omtrent midtveis. Det gjorde at mange fra utsiden avskrev Coop som medaljekandidater da løpet nærmet seg slutten.
SPURTSTERK: Aasvold har en sterk avslutning, særlig i lange løp. I dag måtte han se seg slått i spurten om sølvet. Foto: Henrik Alpers.
– Det begynte jo med at både Alex kræsja, og Alex var gullplanen vår. Så var det Sven som kræsja, og da var det bare å prøve å gjøre det beste ut av det etter de var ute. Men vi hadde en plan B også. Vi fulgte den, sier Aasvold.
Opp den siste stigningen var det tre proffryttere som kjørte avgårde, i tillegg til Coop-rytteren. Da var plutselig Uno-X’ overtall og favorittstempel glemt, de gul-og rødkledde utgjorde på et tidspunkt nesten halve feltet.
Aasvold er sikker på at det hadde blitt medalje av bedre valør hadde de fire greid og samarbeide hele veien til mål.
– Det var jo to stykker som var bedre enn meg i dag, og Foss var jo den desidert sterkeste. Men jeg håpet vi fire skulle klare å samarbeide hele veien til mål, og da hadde jeg trolig blitt to.
– Da Tobias Foss stikker, kunne du greid å følge?
– Han er såpass mye sterkere at når han får de meterne så er det vanskelig. Jeg vil si det er helt umulig å kjøre han inn. Jeg var helt på limiten, så det var bare å komme seg inn til mål, sier han.
Det som skjedde i dag var definitivt en seier
Rådgiver i Team Coop, Stein Ørn, er klar på at dagens bronse er å regne for seier.
– Vi vant bronsen, det som skjedde i dag var definitivt en seier. Det var skikkelig bra kjørt av gutta, og jeg er imponert over at de kommer i en så bra posisjon i dag, sier han etter målgang.
– Dere er i solid undertall mot Uno-X, dere mister Alex og Sven underveis, hvordan løser dere likevel planen for et resultat?
– Vi må se på det litt mer helhetlig enn bare i dag. Vår strategi er å utvikle rytterne til å ta selvstendige avgjørelser. Det handler om å få rytterne til å tenke selv, innenfor et system der de skal være beslutningsdyktige. Vi går for en sentral oppgave, og så lager vi scenarier der de må kjøre ut ifra det.
VANT BRONSE: Trener og sportsdirektør Stein Ørn lot seg imponere av hvordan laget løste dagens NM-finale. Foto: Henrik Alpers.
– Hva betød det i dag?
– Det vi baserte oss på i dag var å få alle fokusert på en spurt. Det er en krevende oppgave, fordi det er så mye organisering av rytterne. Men for å få til det må vi ha fokus underveis på hvordan rittet er akkurat nå, med støting og enkeltangrep, der de må ta egne avgjørelser. Alexander var den endelige planen, men at han forsvant påvirket ikke hvordan vi tenkte underveis. Å komme frem til disse planene er alltid en prosess hvor en går gjennom løypen, kjenner på belastningen, ser på egenskapen til rytterne og så får vi en felles bevissthet på hva en skal gjøre. Vi sitter sammen og blir enige. Det er måten vi jobber på.
– Gjør det dagens bronse til en taktisk og mental prestasjon like mye som en fysisk prestasjon?
– Det er begge deler. Men du ser på de som sitter igjen på slutten at det er de som er de fysisk sterkeste i rittet. Det er mye taktikk på slutten, og jeg mener at det er omtrent 60 prosent taktikk som avgjør rittet i dagens avslutning, sier Ørn.
