Dette er Brabantse Pijl 2021

Rittet arrangeres for 61. gang for herrene, mens kvinnene sykler sin sjette utgave.

• Se også: Slik gikk Brabantse Pijl: Leknessund imponerte

Løypa

Rittet går både i den flamske og wallonske Brabant-regionen, og underveis skal herrene forsere 27 bakker.

Herrenes utgave er 201,7 kilometer lang, og avsluttes med en rundløype i Overijse på 21,9 kilometer som skal sykles tre ganger.

På den runden møter ryttere Hagaard (1 kilometer à 3,9 prosent), Herstraat (700 meter à 4,5 prosent), Moskesstraat (550 meter à 8,9 prosent), Holstheide (1 kilometer à 5 prosent), Brusselsesteenweg (1 kilometer à 3 prosent), og den avsluttende bakken, S-Bocht Overijse (1 kilometer à 4,3 prosent).

I løpet av rittet møter rytterne mange av bakkene som også venter i høstens VM, deriblant velkjente Moskesstraat. Bakken er imidlertid blitt renovert i år, og det er blitt lagt ny brostein. Det har provosert blant andre Wout van Aert, som nå sier at bakken har gått fra å være krevende til å bli «en motorvei».

Kvinnenes utgave er 127,3 kilometer lang og her venter 22 bakker på veien mellom Lennik og Overijse.

Også her avslutter man med en rundløype, men den er litt annerledes enn herrenes. Kvinnenes består av Hagaard (1 kilometer à 3,9 prosent), Herstraat (700 meter à 4,5 prosent), Moskesstraat (550 meter à 8,9 prosent), Holtsheide (700 meter à 6 prosent) og S-Bocht Overijse (1 kilometer à 4,3 prosent).

Norske ryttere

Med Uno-X Pro Cycling på startstreken i herrenes utgave har vi en solid kontingent norske ryttere, totalt elleve.

Det norske profflaget kommer med Markus Hoelgaard som sitt fremste våpen. 26-åringen viste sin formidable kapasitet i WorldTour-rittet E3 Saxo Bank Classic, hvor han ble nummer åtte.

Løypa i Brabantse Pijl bør passe ham enda bedre enn det brosteinspregede E3, og gjør nordmannen de riktige valgene underveis sitter han fort igjen i finalen også her.

Med seg har han Jonas Iversby Hvideberg, Martin Bugge Urianstad, Syver Wærsted, Kristian Kulset, Jonas Abrahamsen og Anders Skaarseth.

Mens Alexander Kristoff har avsluttet vårsesongen og dratt hjem til Stavanger, gjør lagkameratene Sven Erik Bystrøm og Vegard Stake Laengen sine siste opptredener for våren onsdag.

Bystrøm viste sin klasse i Gent-Wevelgem og har han klart å opprettholde formen bør han også kunne sitte med i finalen og prege den. UAE har også Matteo Trentin å spille på.

Andreas Leknessund (Team DSM) kommer fra Baskerland rundt og er på startstreken, og derfra kommer også Odd Christian Eiking (Intermarché – Wanty-Gobert).

På kvinnesiden har vi seks ryttere til start. Vårt fremste håp der er nok Katrine Aalerud (Movistar).

26-åringen fra Vestby kommer fra høydesamling på Tenerife, hvor hun har forberedt seg med mål om å prestere helt i toppen i Ardennerklassikerne Flèche Wallonne og Liège-Bastogne-Liège kommende uke.

Bør imidlertid vise at formen er på plass allerede her og sitte med i finalen, sammen med sin kaptein Annemiek van Vleuten.

Team Coop-Hitec Products er på plass med tre norske ryttere, Amalie Lutro, Ingvild Gåskjenn og Ann Helen Olsen.

Vita Heine (Massi-Tactic) og Emilie Moberg (Drops-Le Col) sykler også rittet.

Favoritter

Etter utsettelsen av Paris-Roubaix har Wout van Aert (Jumbo-Visma) forlenget vårsesongen sin, og kjører både Brabantse Pijl og Amstel Gold Race.

Var ikke helt på topp i Flandern rundt, men håper å ha fått tilbake noe av toppformen sin inn mot Amstel, og er nok den store favoritten her.

Blant utfordrerne finner vi andre ryttere med en rask avslutning som Michael Matthews (Team BikeExchange), Matteo Trentin (UAE) og Christophe Laporte (Cofidis).

Greg Van Avermaet (AG2R Citroën) og Jasper Stuyven (Trek-Segafredo) bør også være å regne med, sammen med andre navn som Tom Pidcock (Ineos Grenadiers) og Anthony Turgis (Total Direct Energie)

Fullstendig startliste finner du ved å klikke her! (ekstern lenke)

I kvinnenes ritt er det liten tvil om at det er Annemiek van Vleuten (Movistar) som er favoritten, etter å ha vunnet både Dwars door Vlaanderen og Flandern rundt, og skal fremdeles være i toppform i den kommende Ardenner-uka.

Det er også rikelig med bakker her for nederlenderen til å pulverisere konkurrentene. Med den slake avslutningsbakken er hun nok avhengig av å gå av gårde enten alene eller med en eller to andre ryttere, slik som i Dwars og Flandern.

Mange av rytterne velger å spare krefter inn mot Ardenner-uka, men sterke utfordrere er blant andre Chantal van den Broek-Blaak og Demi Vollering (SD Worx) og Coryn Rivera (Team DSM).

Hun har ikke levert noen resultater så langt denne sesongen, men i Brabantse er det i hvert fall frie tøyler for Lucinda Brand (Trek-Segafredo), uten Lizzie Deignan, Elisa Longo Borghini eller Ellen van Dijk til start.

Andre navn som kan prestere bra her er Thalita de Jong (Bingoal Casino-Chevalmeire) Elisa Balsamo (Valcar Travel & Service), Mikayla Harvey (Canyon-SRAM), Lauren Stephens (TIBCO-Silicon Valley Bank) og Emilia Fahlin (FDJ Nouvelle-Aquitaine Futuroscope).

Fullstendig startliste finner du ved å klikke her! (ekstern lenke)

TV

Kvinnenes ritt sendes på Eurosport Player og GCN+ fra klokken 11.15, med forventet målgang rundt klokken 14.00.

Herrenes ritt sendes på Eurosport Player/Eurosport 1, Discovery+ og GCN+ fra klokken 15.30, med forventet målgang rundt klokken 17.30.