I det som var det siste rittet for året for det norske profflaget Uno–X Pro Cycling, tok Torstein Træen en strålende tredjeplass sammenlagt i det åtte etapper lange Tour de Langkawi – bare noen måneder etter han fikk påvist testikkelkreft.
Kreften ble oppdaget tidlig og han ble operert i juni. 27–åringen var raskt tilbake i konkurranse, og i Tour de Langkawi har han virkelig vist seg på toppnivå igjen.
På den tredje etappen, som ble avsluttet med over 20 kilometer klatring til Genting Highlands, tok nordmannen femteplass, litt over to minutter bak colombianeren Iván Ramiro Sosa (Movistar).
På rittets nest siste etappe mandag var det en kilometer lang bakke som skulle forseres tre ganger i en rundløype rundt byen Kuah.
Der var Træen godt med på notene og distanserte både Einer Rubio (Movistar) og Esteban Chaves (EF Education), og klatret med det opp til tredjeplass i sammendraget.
Den siste etappen tirsdag var identisk med mandagens etappe, men det var et større felt som kom samlet til mål bak to utbrytere.
FORSVARTE SEG: Torstein Træen sikret tredjeplassen på den siste etappen. Foto: Cor Vos
I feltet satt Træen og forsvarte med det sammenlagtplasseringen sin og ender som nummer tre i rittet.
Sammenlagtseieren i rittet gikk til Sosa, mens Hugh Carthy (EF Education – EasyPost) ble nummer to.
Tidligere denne sesongen Træen imponert i Vuelta a Catalunya også. I WorldTour–rittet endte han som nummer ni sammenlagt, i tett konkurranse med flere navn kjent fra Tour de France, blant andre Richard Carapaz, Sergio Higuita, João Almeida og Nairo Quintana.
Træen fikk sitt store gjennombrudd i 2020, da han i februar ble nummer ni sammenlagt i Tour Colombia 2.1.
I tillegg til Træens tredjeplass i rittet, tok også Erlend Blikra seieren på den 6. etappen. Blikra tok også poengtrøyen i rittet etter å ha vært i toppen på alle spurtetappene – også den siste etappen tirsdag, hvor han ble nummer fire.
POENGTRØYE: Erlend Blikra på podiet etter å ha vunnet poengkonkurransen. Foto: Cor Vos
