Tobias Foss dro til fra start på den 50 kilometer lange NM-tempoen i Evje, og 24-åringen slakket aldri av på farten.
Dermed sikret han seg både sitt første NM-gull som senior og plassen Norge har på tempoen under OL i Tokyo. Og ikke nok med det: Med tiden 56:54 satte han også norgesrekord.
– Det var en god dag i dag. Jeg merket tidlig at jeg hadde en sinnssykt god dag. Jeg fant en god flyt og klarte å utnytte terrenget bra. Jeg sa til og med til meg selv underveis at det her må jeg bare nyte, for det er ikke mange av disse dagene,
Det fortalte Foss til pressen etter å ha blitt norgesmester – og fortsatte:
– Det var en seig og hard tempo, men jeg hadde knallbein så da er det ganske gøy.
– Ikke mange som hadde kjørt raskere
I målområdet omtalte sportssjef i Norges Cykleforbund, Hans Falk, prestasjonen som verdensklasse.
– Jeg tror ikke det er mange der ute som kunne kjørt så veldig mye raskere. Det har jeg vel også vist, at i WorldTouren hevder jeg meg rundt topp ti. Det er nok høyt nivå, det er det nok, svarer Foss på rosen fra sportssjefen.
Foss startet sterkt og på første mellomtid etter nærmere 15 kilometer, hadde han allerede tatt ledelsen med 14 sekunder – og mer skulle det bli.
LEDET FRA START: Tobias Foss lot det aldri være noen tvil om hvem som var best i Evje torsdag kveld. Foto: Henrik Alpers
På mellomtidene var det etter hvert Søren Wærenskjold (Uno-X Pro Cycling) og Andreas Leknessund (Team DSM) som plasserte seg på plass to og tre på listen, og slik skulle stillingen stå seg til slutt.
Etter å ha krysset målstreken kunne han sette i et jubelbrøl, etter å ha vunnet overlegent. Ett minutt og 19 sekunder foran Wærenskjold, to minutter og 26 sekunder foran Leknessund.
Etter prestasjonen torsdag kveld er det trolig ingen tvil om at han skal sykle tempoen i OL.
– Jeg regner med det. Jeg har vist i hele år at jeg har tatt et steg på tempo og kan også kanskje på en god dag hevde meg topp ti i OL, så det håper jeg absolutt jeg får mulighet til.
– Hva betyr «verdensklasse» i OL-sammenheng?
– Rundt topp ti hadde vært gøy, men det er en litt annerledes løype. Litt mer teknisk og mer bakker. Det tror jeg blir gøy og kan også passe meg bedre. Og så blir det også gøy å matche seg mot verdenstoppen igjen.
Ut av Giroen med god form
Foss leverte i mai en historisk prestasjon i Giro d'Italia, da han ble nummer ni i sammendraget.
EDELT METALL: Sammen med Søren Wærenskjold og Andreas Leknessund, utgjorde Tobias Foss podiet på tempoen i NM. Foto: Henrik Alpers
Den formen har han tatt med seg videre.
– Jeg kom ut av Giroen ganske bra. Har holdt meg frisk og fin, og har fått hvilt godt. Jeg har fått samlet energi mentalt og fysisk. Når du kjører tre uker så hardt så kommer du ut med en viss form så lenge du har helsa i orden. Jeg føler også at jeg kanskje kan ta et steg til, så det blir bare å gjøre en god form og peake formen frem mot OL og siste halvdel av sesongen.
Søndag venter en 214 kilometer lang fellesstart i Kristiansand, men den er uten de store utfordringene, og kun med to bakker på omkring halvannen kilometer underveis i den 36 kilometer lange rundløypa.
– Nå skal jeg først spandere pizza på de andre gutta, og så tipper jeg vi tar en fin tur i morgen og så får vi se på søndag. Det er vel to små kneiker som man ikke kommer gratis over. Det blir spennende på se hvordan dynamikken i rittet blir, men for min del blir det å unngå og havne i taktikkfella.
