Iver Knotten kjørte seg inn i VM-diskusjonen etter super-tempo

I mål, etter 21,5 kilometer ned og opp Hunnedalsvegen, hadde Uno-X-rytteren klart å avgjøre duellen til sin fordel. Med syv sekunder.

Da hadde Tønsberg CK-rytteren tilbrakt et hav av tid på parkeringsplassen bak Spinneriet og Gjesdal Butikk & Kro mens den ene temposyklisten etter den andre måtte kapitulere mot sluttida hans. 

– Det var nervepirrende, sier Knotten til Landvei.

– Jeg ble kanskje sittende der litt for lenge. Helst skulle jeg ha startet litt senere og sluppet å vente på tidene til de antatt beste. Det holdt akkurat ikke, så da får vi prøve igjen neste år, sier han med et stort smil.

Ville vise at Knotten ikke var borte

De siste tre ukene har han hatt base på hytta for å fokusere mest mulig uforstyrret inn mot årets største mål. 

I fjor på denne tiden måtte han inn og operere noen neseganger som har plaget ham på sykkelen. Etter at han gjorde comeback i noen ritt på tampen av sesongen, har fokus vært beint mot 22. juni, 2023.

Det skulle være datoen han re-introduserte seg selv på den norske sykkelscenen, noe han klarte med et smell:

– Man er alltid litt skuffa over en 2.-plass, men på den andre siden er jeg veldig fornøyd med å være tilbake igjen og vise at Iver Knotten ikke er helt borte ennå. Jeg skal prøve å komme meg opp et hakk igjen.

LES OGSÅ: I vinter gikk Ina (18) VM på skøyter. I dag ble hun norgesmester på sykkel

Testing i vindtunnel og på bane

 24-åringen er nemlig fremdeles på utkikk etter en større satsing enn klubblaget hjemme i Tønsberg. Tidligere har han prøvd lykken hos både Team Joker Icopal og Team Coop, uten å få det til å klaffe.

I et solid forsøk på å ta tempotronen tilbake har han blant annet nytt godt av et spleiselag i privat regi.

Det sendte ham til Silverstone i England for testing i vindtunnel, i tillegg til å få skreddersydd en tempodrakt.

Vindtunnelen på Silverstone der har blant annet Uno-X brukt til å utvikle sin spektakulære tempohjelm.

– Jeg satte meg ned med treneren min og faren min, og vi tok en prat for å finne ut hva vi skulle gjøre for å få mest mulig ut av tempoposisjonen min. Deretter hørte vi med noen sponsorer hjemme. Det hjalp meg med å få inn kroner til å gjennomføre en slik test på egen regning. Det er ikke gratis, for å si det mildt.

– Hva koster noe sånt?

– Jeg skal ikke gå inn på det her nå, men det koster ikke 1000 kroner for å si det sånn. Det er ganske dyrt. Men det er et valg vi gjorde og det har utbetalt seg her nå. Dette var en god tempo. Vi bruker likevel ikke en brøkdel av hva de beste lagene og Uno-X bruker på Søren for eksempel, så vi er amatører i et proffselskap.

– Fortjener VM-plassen

De som møtte opp for å overvære NM-tempoen i Oltedal i går, fikk se to utøvere som var i en egen klasse. 41 sekunder bak Knotten fulgte Andreas Leknessund på tredjeplass.

Til Landevei uttalte gullvinner Wærenskjold at han kanskje kjørte sitt livs tempo.

Til VM i Glasgow den første helga i august har Norge tre plasser til rådighet ettersom Tobias Foss (sto over i går) er regjerende verdensmester. Det er flere nå som peker på at klubbrytteren fortjener sjansen. 

– Ja, hvorfor ikke? Vi har tre plasser, og jeg tror den løypa der passer vel så bra for meg som for ham. Kanskje er den enda bedre for ham, sier Søren Wærenskjold og blir backet opp av treneren sin:

– Akkurat nå er han landets tredje beste temposyklist. Det hadde ikke blitt noen sure miner, men han burde kanskje kjørt én solid tempo til. Spør du meg, nå er det ikke jeg som tar det ut, men helt klart. Han forsvarer det, han, sier Lars Holm.

– Dere sliter med å knekke klubbrytteren Iver Johan Knotten i dag; er det overraskende?

– Det er ikke helt overraskende. Vi så tida hans. Han kjørte ekstremt fort. Vi visste før vi startet at det kom til å bli tøft. Han har gjort en kjempejobb. Jeg har fulgt med på ham i vinter. Han kjører på bane, han gjør aerotesting hypping og det skal han ha stor respekt for.

Ønsker revansj og mulighet på bane

Knotten selv er ærlig på at VM har vært en naturlig mål for ham denne sesongen. Tilbake i 2019 lå han helt opp på 2.-plass etter 14,2 kilometer i Yorkshire. 

Deretter ble rittet hans fullstendig ødelagt av kjedekollaps og sykkelbytte. 

– Det hadde vært kult å ta en revansje, sier han i dag.

– Så VM er et mål for deg i år?

– Absolutt. Jeg har et mål om å kjøre tempo-VM og ikke minst bane. Spesielt å kjøre 4000 meter på bane. Jeg håper potensielt, sånn som jeg kjører nå, at jeg er aktuell til både VM-tempo. Vi har tre plasser, Foss er regjerende mester. Jeg håper også at når jeg først er der at jeg får kjøre 4000 meter på bane. Det får vi se på, det er ikke opp til meg.

Det er ikke mer enn tre uker siden han vant et av rittene under pinsecupen i Horsens, en fellesstart.

I desember i fjor deltok han NM på bane og rasket med seg tre NM-gull, et sølv og to norske rekorder. Et forsvarsel på det han selv ønsker å formidle:

Iver Knottens tid er så definitivt ikke forbi.