– Det er klart at det ikke er positivt å kunne arrangere ritt, men vi har klart oss bra frem til nå og samtidig gjort flere store grep for å trygge fremtiden. Vi ser lyst på tidene som kommer, sier daglig leder i Styrkeprøven as, Eirik Thorgersen.
– Hva gjør at du er ubekymret selv i de tidene vi er inne i nå?
– Vi opplever fortsatt en stor interesse for alle våre arrangement. Det er klart at vi, som alle andre, er usikre på hvordan tiden etter korona blir, men vi føler oss trygge på å få nok deltagere også i årene fremover. Vi har blant annet enn økende interesse i utlandet som står for en stor del av deltagerne som sykler fra Trondheim, sier han.
I år er det fire store lag som skal kjempe om seieren på Styrkeprøvens mest kjente distanse, Trondheim-Oslo. Team Heinemann Oslo har i utgangspunktet planer om å stille med to lag, Trønderekspressen er klare til å forsvare sin seiersrekke på tre år, i tillegg til at Team Kjekkas har et uttalt mål om å vinne rittet til sommeren.
Storlagene mener knivingen dem imellom i forkant av rittet er et viktig element for å sette stemningen, og av høy verdi for rittet.
– Vi ønsker gjerne å ha med oss rekordlagene. De er med på å vise hvilke tider som er mulig å sykle på og skaper en del interesse både blant mediene og andre deltagere. Vi opplever samarbeidet med disse lagene som svært godt, sier Thorgersen.
– Er Styrkeprøven på noen måte avhengige av blesten rundt storlagene?
– Det er helt klart at de gir oss en viss trygghet med et antall deltagere, men vi kan nok ikke gå så langt som å si at vi er avhengige av dem, sier han.
Store logistikkutfordringer
Etter et svært utfordrende 2020 der Styrkeprøven måtte avlyse alle sine fire ritt, lovet de at ingen ritt skulle avlyses i 2021. I skrivende stund jobbes det intenst med nye datoer for rittet, men når det blir er uklart.
Å flytte flere tusen mennesker på sykkel gjennom landet er en krevende operasjon som involverer langt flere enn Styrkeprøvens administrasjon.
Slik det ligger an nå blir rittet trolig arrangert i august eller september.
– Vi jobber med blant annet politi, Statens vegvesen og andre samarbeidspartnere for å finne en dato det lar seg gjøre å gjennomføre. Her er det veldig mange brikker som skal på plass og det er heller ikke alle brikker vi har noen innvirkning på. Slik det ser ut nå må vi i alle fall til andre siden av sommerferien før det blir aktuelt, sier han.
