21 år gamle Johannes Staune-Mittet la et godt grunnlag under tempoåpningen i Agilé, der han kjørte inn 21 sekunder bak Alec Segaert og inntok 8.-plassen sammenlagt.
Onsdag ventet den første fjelletappen under Giro Next Gent, som oftest bare omtalt som «Baby Giroen».
Den 119 kilometer lange etappen ble avsluttet med den litt over to mil lange klatringen opp Passo del Stelvio. Den stiger sju prosent i snitt, og har dukket opp i Giro d'Italia-sammenheng et utall ganger.
PSST! Etter årevis med eksperimentering er han nå et norsk Tour de France-håp (+)
– Kongen av Stelvio
Staune-Mittet havnet i en tett duell mot franske Alexy Faure Prost. Den to år yngre rytteren fra utviklingslaget til Intermarché-Wanty klarte ikke å overliste nordmannen i den brutale kampen opp til målstreken.
Dermed syklet Jumbo-Visma Development-rytteren inn til både etappeseier og ledelsen i rittet etter fire etapper. Han har nå 18 sekunder å gå i favør Darren Rafferty og ytterligere 19 ned til franske Prost.
– Staune-Mittet er kongen av Stelvio, utropte Giro d'Italia via sin egen Twitter-konto.
PSST! Vi har har testet tre rimelige gravelsykler! (+)
Sterkt lag rundt Staune-Mittet
Nå blir det opp til nordmannens lag å forsvare den rosa ledertrøya. Jumbo-Visma stiller med klatresterke Tijmen Graat og Loe van Belle, i tillegg til Menno Huising og Per Strand Hagenes.
Det er fire etapper igjen av rittet, hvorav to er fjelletapper.
Onsdagens affære var dog rittets dronningetappe, og årets cima coppi - altså det høyeste punktet rytterne blir eksponert for underveis.
Staune-Mittet har ledet opp til rittet i høyden i Sierra Nevade, der han blant annet var romkompis med danske Jonas Vingegaard. 21-åringen har tidligere i karrieren vunnet klatrerittet Ronde de l'Isard, der han også tok en etappeseier i 2021.
I år har han vunnet Giro Belvedere. Foruten Giro Next Gen er Tour de l'Avenir høyt prioritert denne sesongen. I fjor ble han nummer to, kun slått av belgiske Cian Uijtdebroeks.
PS: Det er ingen norske ryttere som tidligere har vunnet U23-utgaven av Giro d'Italia. Tobias Halland Johannessen ble nummer to bak Juan Ayuso for to år siden.
Results powered by FirstCycling.com
