Vanligvis deles de to invitasjonene ut en gang i januar, men i år har avgjørelsen drøyd og drøyd og drøyd. Samtidig har ASO i kulissene forsøkt å overbevise Det internasjonale sykkelforbundet (UCI) om å utvide fra to til tre invitasjoner.
Og mandag kom beskjeden: UCI gjør nettopp det, øker fra to til tre invitasjoner for alle Grand Tours i 2025, altså Tour de France, samt Giro d'Italia og Vuelta a España, opplyser de selv i en pressemelding.
Kort tid etter kom også den offisielle bekreftelsen fra ASO: Uno-X er klar for sitt tredje strake Tour de France.
Forrige uke stemte først proffsyklingrådet (PCC) i UCI for at det kunne være ett lag ekstra på start i disse rittene i år. Dermed gjenstod kun ett hinder: UCI måtte godkjenne innstillingen fra PCC. Det skjedde på et møte mandag, opplyser de selv i pressemeldingen.
Mens ASO trolig har argumentert med viktigheten av deltakelse grunnet den vanvittige eksponeringen og sponsorverdien Touren har – som er avgjørende for kontinuitet og stabilitet til lagene – har et av motargumentene, som også ble diskutert på PCC-møtet forrige uke, vært hvordan en slik utvidelse vil påvirke sikkerheten i rittet.
I 2018 ble antall ryttere på hvert lag i Grand Tours redusert fra 9 til 8, og de siste årene har det vært 22 lag à 8 ryttere hver på startstreken og totalt 176 ryttere i feltet. Økningen i år vil gjøre at feltet blir 184 ryttere stort.
Reduksjonen i 2018 skjedde med tanken om at færre ryttere i feltet ville redusere faren for stygge velt og alvorlige skader. Men med ni ryttere på hvert lag den gangen, var altså det rundt 200 startende ryttere, så vesentlig flere enn det vil bli i årets utgaver.
Årets Tour de France går fra 5. til 27. juli.
Til kvinnenes Tour de France er Uno-X allerede sikret en startplass som et WorldTour-lag, mens herrelaget er et ProTeam og ikke automatisk kvalifisert og helt avhengig av en invitasjon.
Knut var selv aktiv Norgescup-syklist på landeveien i sine yngre dager. De siste ti årene har han dekket norsk og internasjonal sykkelsport tett, sykler fremdeles mye og gjør også tester av sykler og utstyr. Har du en sak Knut kan være interessert i? Send gjerne en e-post:
