UAE Team Emirates satte opp et tøft tempo i milene foran den kritiske Civiglio-bakken, som kom med 22 kilometer igjen av 253 kilometer lange Il Lombardia.
Og da Tadej Pogacar klinte til prellet konkurrentene av, bortsett fra Enric Mas.
Deretter fulgte en svært innbitt og spennende kamp, hvor duoen vekslet mellom å angripe hverandre.
Samtidig kjørte Mikel Landa seg flere ganger opp igjen, men ble hektet av da Pogacar og Mas økte farten.
Mens Pogacar hadde spurtslått blant andre Mas og vunnet Tre Valli Varesini tidligere i uken, hadde Mas distansert Pogacar i Giro dell'Emilia for en uke siden.
Men hverken i den fire kilometer lange Civiglio eller i den neste og siste bakken, San Fermo della Battaglia, lykkes noen av de med å riste av den andre.
Dermed endte det med en spurtduell på oppløpet i Como.
Der var det den vesentlig mer spurtstreke Pogacar som ledet an og da Mas åpnet bakfra, svarte Pogacar umiddelbart.
Sloveneren satte seg ned igjen på setet for å gire opp, og satte deretter inn en siste akselerasjon som sikret han seieren. Dermed vant han for andre år på rad.
– Det er virkelig fantastisk å komme tilbake hit og vinne igjen, sa 24-åringen i seiersintervjuet.
Det er den tredje monument-seieren til Pogacar. I tillegg til seieren i fjorårets Il Lombardia, vant han også Liège-Bastogne-Liège i 2021.
Mikel Landa tok tredjeplassen. Andreas Leknessund (Team DSM) ble beste norske rytter på 40. plass. Tobias Foss (Jumbo-Visma), Odd Christian Eiking (EF Education-EasyPost) og Carl Fredrik Hagen (Israel - Premier-Tech) syklet også rittet.
Avsluttet karrieren
Alejandro Valverde, som syklet sitt aller siste ritt, leverte sterkt. 42-åringen spurtet til slutt inn til en sjetteplass, og over målstreken vinket han og takket det italienske publikummet for støtten.
Il Lombardia markerte også karriereslutt for Vincenzo Nibali, og heller ikke «Haien fra Messina» ville la anledningen gå fra seg. Underveis i rittet var han flere ganger fremme og markerte seg, og ga det et par forsøk uten å lykkes.
HYLLET: Alejandro Valverde og Vincenzo Nibali ble hyllet av både kollegaer og fans på starten i Bergamo. Foto: Cor Vos
I de siste stigningene manglet han imidlertid det siste lille og ble hektet av. Han kom til slutt i mål på 24. plass.
De to legendene ble hyllet på starten av rittet i Bergamo, og ble naturligvis viet mye TV-tid underveis.
I denne saken kan du lese mer om hvilke andre sykkelprofiler som legger opp etter årets sesong.
Results powered by FirstCycling.com
