Delte meninger om EF Education-Nippo sine nye drakter: – Ballesparker ikke nok

Sammen lanserte de en lys, rosa trøye med en ujevn overgang til blå omtrent midt på drakten, splittet opp med skjær av rosa innimellom.

WorldTour-laget sørget også for å få rikelig med oppmerksomhet i fjorårets Giro d'Italia, hvor de fikk inn det legendariske skateboardmerket Palace som delsponsor i forbindelse med den italienske Grand Touren.

Det resulterte i en psykedelisk og fargesprakende trøye, med en and som omfavner Palace-logoen på fronten. Da laget gikk på scenen under lagpresentasjonen i Giroen med drakten, kostet det dem nærmere 50 000 norske kroner, ettersom drakten ikke var korrekt registrert hos UCI.

• Les også: Ville du betalt over 5500 kroner for «verdens styggeste trøye»?

Sender stikk til UCI

Mens de øvrige WorldTour-lagene allerede hadde lansert sine nye trøyer, ventet man også i år i spenning på hva Jonathan Vaughters og EF Education-Nippo hadde funnet på.

Lørdag lanserte de endelig trøyen, med en klar beskjed: «Designed to disrupt, created to comply».

Denne gangen vil laget ikke bryte noen regler, men gjør i stedet et poeng ut av UCIs regulering av designet på trøyene.

– Selv som laget som brakte feltet den første ande-inspirerte trøyen, vil vi ikke rufse for mange fjær. Etter å ha havnet i varmt vann i fjor, har vi bestemt oss for å lage et reglementert draktsett i år. Faktisk har vi forsøkt å lage det mest reglementerte draktsettet i verden, skriver de syrlig på sin nettside.

Jonathan Vaughters har alltid stått i bresjen for hans tanker om hvordan å drive sykkelsporten fremover og gjøre den mer bærekraftig, og den eksentriske amerikaneren mener helt klart at UCI holder sykkelsporten tilbake.

- [ ...] Giro, Rapha og EF har alltid designet for å bryte konvensjoner. Å ta på seg drakten burde alltid bety å tøye grensene og forplikte oss til å drive sporten fremover.

– Den ballesparker ikke nok

I og med at det alltid er debatt og en solid splittelse rundt EFs drakter, sjekket Landevei med noen sykkelfjes for å høre hva de tenker om årets drakt.

Journalist i procycling.no og sykkelkommentator hos Eurosport, Theis Magelssen, roser EF for å gjøre trøyeannonseringene sine til en «happening».

– Jeg kan ikke huske sist gang offentliggjøringen av et lags nye trøyer hadde såpass med brodd som den her. Samtidig også den mest passiv-aggressive lagtrøya jeg kan huske. Det er jo vanskelig å ikke la seg sjarmere når designet og fargebruken også funker veldig bra. Så legger de jo et slags grunnlag her for et mulig nytt draktstunt under Giro d'Italia. Jeg håper på flere ornitologiske krumspring.

TV 2-journalist Magnus Aarre er på sin side skuffet.

– Denne drakta er ... tja. Litt som med sykkellaget, er det vanskelig å bli veldig begeistret. Tamt, kjedelig og en solid nedtur etter Donald Duck-drakta i Giroen. Her må designerne tilbake til tegnebrettet.

Landeveis egen redaktør, Henrik Alpers, lar seg glede av opprørskheten til det amerikanske World-Tour-laget.

– De store særforbundene i de ulike idrettene, særlig de internasjonale, blir ikke utfordret av en opposisjon slik vi eksempelvis ser i det politiske landskapet i et demokrati. Det er usunt, og gjør systemer både firkantede og lukkede. Det er jo bare å se på hvor store problemer idretten har hatt med doping.

Men selv om EF alltid har stått i opposisjon helt siden oppstarten tidlig på 2000-tallet, mener han de er blitt litt avslepne og mer profesjonelle i sin opprørskhet.

– Vi trenger dem virkelig på toppnivå, sier Alpers – og fortsetter:

– Draktene peker nese til det internasjonale sykkelforbundet og deres iver etter å detaljregulere, og det liker jeg jo. Men jeg skulle heller ønske de satset på den anda fra Giroen i fjor, den var kul. Årets drakter er bra, men det ballesparker ikke nok.