Stein Ørn: – Jeg har veldig stor tro på Sven Erik Bystrøm

– Han møter jo med mye mindre ritt enn han vanligvis gjør i sesongåpningen. Vanligvis har han jo kjørt mange treningssamlinger og ritt, så det er noe helt nytt. Det er veldig spesielt, forteller Ørn til Landevei.

Med avlysninger på rekke og rad, er det bare blitt fire rittdager på Kristoff så langt, alle i Tour de la Provence i midten av februar.

Foran det franske etapperittet la UAE Team Emirates-rytteren inn tung trening hjemme i Stavanger, før han og Sven Erik Bystrøm dro videre til Nice for å få idelle treningsforhold foran Omloop Het Nieuwsblad og Kuurne-Brussels-Kuurne, etter Provence.

Men i intervju med Landevei foran Tour de la Provence, var Kristoff klar på at han helst skulle hatt flere ritt.

– Jeg skulle gjerne hatt flere ritt. Jeg er en rytter som trenger ritt. Jeg klarer ikke helt å pushe meg maks på trening.

– Må regnes som forberedelse

En annen grunn til at Ørn ikke er videre optimistisk, er Kristoffs historie i det belgiske WorldTour-rittet.

I Omloop Het Nieuwsblad er nemlig Kristoffs beste plassering en ellevteplass i 2015, mens utover det har det blitt to utgaver hvor han har brutt og fire utgaver hvor han har vært langt nede på resultatlistene.

• Les også: Grøndahl Jansen med klar beskjed foran Omloop Het Nieuwsblad

Ørn svarer pragmatisk på spørsmål om hvilke forventninger man bør ha til Kristoff i lørdagens 200 kilometer lange klassiker.

– Han er vel ikke favoritt noen steder? Det tviler jeg på. Han har aldri gjort det bra i Omloop, men av og til i Kuurne. Jeg tenker at hans poeng er å forberede seg til Flandern og Roubaix. Det er viktig å komme inn i denne konkurransemodusen, og få alt utstyret til å fungere ordentlig på brosteinen. Det har alltid vært noe problem i starten, med at setet har falt ned for eksempel. Å sørge for at det ikke er et problem og så sørge for å komme inn i dette med posisjonskampen, som er hele essensen i brosteinsklassikerne.

Han sier imidlertid at rent fysisk er fundamentet bra.

– Han fikk trent utrolig mange timer i fjor og gjorde en bra jobb, og det så vi også i Flandern rundt. Grunnlaget er der selvfølgelig, men det er noe med oppkjøringen som er veldig viktig.

Trekker frem Bystrøm

Med seg i rittet har Kristoff blant andre sine norske lagkamerater, Vegard Stake Laengen og Sven Erik Bystrøm.

• Les også: Derfor vil Kristoffer Halvorsen lykkes i Uno-X

Og nettopp Bystrøm, som Ørn også har treneransvaret for, mener Ørn kan være en joker.

– Jeg har veldig stor tro på ham. Han har tatt steg og hatt en veldig positiv utvikling, så jeg er veldig spent på hans situasjon i morgen.

Laget har også foran denne sesongen fått inn Matteo Trentin fra Mitchelton-Scott.

– Det gjør jo at laget er mye sterkere, sier Ørn – før han igjen trekker frem Bystrøm:

– Jeg har veldig stor tro på han, hvis han klarer å kjøre fornuftig. Jeg tror han kan gjøre det kjempebra. Så med Trentin og Sven Erik tror jeg det blir veldig spennende å følge UAE.

– Jeg har troen

Bystrøm viste seg fint frem i finalen på den andre etappen av Tour de la Provence, da han plutselig endte opp med å kjøre for et resultat.

Matteo Trentin ble hindret av en velt og i den tøffe bakkeavslutningen, spurtet 29-åringen inn til en niendeplass.

• Les også: Stine Borgli håper på «hovedrolle» i Omloop Het Nieuwsblad

Han melder seg klar til dyst lørdag.

– Formen er bra den, så jeg håper å være med foran når rittet avgjøres. Selvfølgelig skal mye klaffe, men har troen, sier Bystrøm til Landevei.

Videre forteller han at treningen i vinter har gått bra, og at han trolig er noe sterkere enn tidligere år.

– Men til gjengjeld har nok flere andre tatt steg også, i tillegg til at posisjonskampen i disse rittene er like viktig som det fysikk. Det blir uansett spennende. Det hadde vært gull om vi kunne sittet med flere i finalen. På papiret har vi et bra lag i år med Alex og Trentin.