Dagens fjelletappe er siste sjanse for de klatresterke til å hente sekunder før lørdagens tempoetappe.
Vi har sett nærmere på denne knalltøffe affæren i Pyreneene, i bakker hvor vi tidligere har sett
uhyggelige prestasjoner.
Col du Tourmalet er, med sine 2115 meter, det høyeste passet rytterne må forsere under årets Tour-besøk i
Pyreneene. Tourmalet er også det mest kjørte passet av samtlige gjennom Tourens 101 utgaver.
Årets besøk blir det 83. i rekken, men bare to ganger tidligere har det vært målgang her. Senest i
2010 da Alberto Contador og Andy Schleck duellerte i en tåke like tett som den vi til vanlig finner i
Holmenkollen. Schleck tok etappeseieren, men Contador beholdt den gule trøyen hele veien til Paris.
I etterkant ble imidlertid spanjolen framdømt seieren, slik at det nå er luxembourgeren som står som
vinner i historiebøkene. Gjennom årenes løpet har utallige dopere brukt Tourmalet som sin egen
lekeplass, men dagens målbakke har en enda mer skitten forhistorie.
Det er kanskje feil å vie spalteplass til en syklist som har innrømmet å ha bedrevet skittent spill, men
Bjarne Riis’ klatring til Hautacam i Tour de France i 1996 vil uansett stå igjen som et skrekkeksempel
på hva doping kan gjøre med rytterne. Hverken før eller siden har noen sykkelrytter leverte en like
vanvittig klatreprestasjon. Selv ikke doperen over alle dopere, Lance Armstrong, (i år 2000) hadde sjans på
danskens tid fra 96’.
Som en oppvarming til dagens finale kan du jo ta en titt på en av de mange
youtube-videoen fra etappen (nr 16) for 18 år siden. I videoen, som passende nok bare er kalt EPO, vil du trolig legge merke til et par ting som vi
forhåpentligvis ikke får se på dagens etappe. Rytterne sykler mesteparten av den relativt bratte
(7.8% i snitt) på storeskiva i et heseblesende tempo, uten synlig anstrengelse. Dette selv om de er
godt inn i tredje uken av en knalltøff tour.
Forrige gang det var målgang på Hautacam, i 2008, var det
en annen doper, Leonardo Piepoli, som var først over streken. Etter at han ble avslørt kort tid etterpå
står nå minst like suspekte Juan Jose Cobo oppført som vinner. Øvrige vinnere på Hautacam er Luc
Leblanc (1994) og Javier Otxoa (2000), oddsen er vel ikke veldig høy for at disse guttene også tok litt
ekstra styrkedrikk. Forhåpentligvis blir førstemann i mål på dagens etappe stående som seierherre i
uoverskuelig fremtid.
I 1996 kjørte Bjarne Riis på 34:40. I år 2000 kjørte Armstrong på 36:20.Vi
tipper kun en håndfull ryttere kommer under 40-tallet i dag. Den store favoritten til å komme først i
mål på skistedet heter selvsagt Vincenzo Nibali. «Haien fra Messina» har stålkontroll på
sammendraget og virker å kunne vinne når han ønsker det. Veteranen Jean-Christophe Peraud og
ungfolen Thibaut Pinot vil forsøke å stikke av med en etappeseier, og samtidig sørge for to
franskmenn på podiet i Paris. Skulle et utbrudd holde helt inn har Tinkoff-Saxo vist seg meget sterke,
men kanskje begynner de å gå tomme for krutt? Franske Pierre Rolland kan stå opp fra de døde og
stikke av med seieren, slik han gjorde det på en lignende etappe til La Toussuire i 2012. Europcar vil garantert være desperate etter en etappeseier til den høyreiste franskmannen.
NorgesCup-leder Adrian Aas Stien syklet inn til en knallsterk syvende plass i L’Etape du Tour i forrige
uke i samme løype som proffene kjører i dag. (L’Etape er amatør-utgaven av Tour de France hvor du
og jeg kan sykle med akkurat de samme rammene som Tour-rytterne). Aas Stien har følgende å si om
de 145 kilometerne:
- Det blir en superspennende etappe! Starten er langt tøffere enn det etappeprofilen gir inntrykk av,
de to tredjekategoriene er faktisk skikkelig harde. Så får man en liten pause før Tourmalet, før det
stiger sammenhengende uten pauser i nesten fire mil. Det er en sinnssykt seig bakke, som bare blir
brattere og brattere.
Deretter venter en lang og superrask utforkjøring, som strekker seg nesten helt til bunnen av det siste fjellet. Denne kan bli veldig skummel om det er vått på veiene, slik det var da vi kjørte der. Hautacam er en ganske annerledes bakke en Tourmalet. Den er mer ujevn og knekker til i starten. Oppover er det liksom knekker på knekker, før det slaker ut litt mot toppen. Det blir garantert en knalltøff dag! avslutter Adrian.
Etappen er akkurat i gang og du får selvsagt med deg all moroa på både Eurosport og TV2. Hypp på å
diskutere Tour de France med likesinnede? Da klikker du deg inn på forumet her
