"License to win" -de britiske spesialagentene

Spesialagent Wiggins, Stannard, Froome, Millar og Cavendish utgjør det britiske stjernelaget til fellesstarten i London OL. Rittet "alle" forventer at Cavendish skal vinne. I likhet med 007, ser det ut som rytterne har med seg sin egen Q og Miss Moneypenny på laget. Ingenting er overlatt til tilfeldighetene når britene skal ta gull på hjemmebane.

Det britiske laget har blitt utvalgt og spesialisert opp mot OL i flere år, og seieren til Cavendish i VM 2011 ble akkurat den generalprøven de hadde håpet på. I København tauet og kontrollerte britene feltet nesten fra start til mål. De andre nasjonene prøver å slå fire samkjørte lagkamerater fra Sky, toppet med David Millar fra Garmin Sharp. Fire av dem har etappeseire fra årets TdF, sistemann er britisk mester av året. Med verdens beste sprinter blir laget så blir dette laget alle andre nasjoner vil prøve å slå. OL-løypa har en bakke som kan skille (Box Hill 2,5 km 5% skal passeres 9 ganger), men tilfeldigvis er det fem lette mil inn til mål etter bakken. Perfekt for "Sky"-toget til å få tauet inn eventuelle brudd.

Spesialtilpasset løype, lagoppstilling og roller innad i laget er likevel ikke nok. Britene går også inn i alle andre detaljer for å skaffe seg fordeler, blant annet ved å utvikle sykler og utstyr spesielt for laget. Dimitris Kasanis har utviklet en ramme som for første gang ble brukt av det britiske banelandslaget i 2002. Wiggins har blant annet tatt en rekke OL- og VM medaljer på bane med denne rammen (han konverterte til landeveien etter OL 2008) og  siden den gang har rammen blitt videreutviklet til bruk i landeveisritt. For på tross av beskjeden vekt på rundt tusen gram, så tåler rammen belastningene Sir Chris Hoy utsetter den for. Det mest spesielle er likevel integreringen av komponentene og aerodynamikken. Karbonkompetansen og baneerfaringen til Kasanis har blitt koblet sammen med aeroideene til geniale (og muligens litt gale) Chris Boardman (Q?). Fellesstartutgaven av sykkelen har lite frontareal, med blant annet tynnere 1" styrerør, vingeformet styre som flyter rett over i en integrert stem og smal gaffel. En versjon av styret med integrert feste for SRM-computeren verserer også. Mange husker nok at britene var utstyrt til lagtempo under VM fellestarten i fjor, aeroskotrekk, "aero"-hjelmer uten lufting og tempodresser ble brukt for å hente aerodynamikk i forhold til de andre rytterne. Høyprofilhjul er også en selvfølge hos britene. Når laget ligger i front store deler av de 20-25 milene i en VM eller OL fellesstart så er det klart alt dette hjelper. Wiggins er også en av brukerne av de ovale O-symetric krankdrevene både på tempo og fellesstart.

Reglene til det internasjonale sykkelforbundet (UCI) regulerer selvsagt bruken av spesialutstyr, så for å benytte utstyret sitt så må alt godkjennes og tilbys til allmennheten. Du kan altså skaffe deg alt utstyret til britene. Britene har genialt nok utnyttet at UCI, faktisk ikke, regulerer prisene på utstyret som tilbys. En tempohjelm prises dermed til 3000£ av British Cycling. Prisene på det andre utstyret får du ved å henvende deg via nettbutikken...

http://www.uksport.gov.uk/pages/cycling/

Vi har kanskje sett like gode lagoppstillinger fra store sykkelnasjoner som Italia tidligere, men trolig aldri noen som er så godt rustet for å vinne som dette mannskapet. Lag som HTC, Garmin og Sky har oppnådd stor suksess etter å ha profesjonalisert sykling i alle ledd gjennom det siste tiåret, og utkonkurrert de konservative sør-europeiske lagene med ny teknologi, taktikk og trening. Se for deg det italienske, spanske eller franske lag jobbe utelukkende for en spurter. Taktikken til det britiske laget er kanskje litt i gata Drillo-fotball, men forskjellen er at det er fem av verdens aller beste syklister på dette laget. Og den klare strategien gjør jo at alle andre prøver å stoppe britene. Lørdag ettermiddag ser vi om Cav og co kan feire på puben med en dry martini eller evt en runde med pints. Vi heier på Norge!